Die orale Prophylaxe ist ein zahnärztliches Verfahren, bei dem Zahnstein und Plaque durch Polieren und Schuppen von den Zähnen entfernt werden. Es unterscheidet sich von Zahnbleichverfahren, da es dazu dient, Karies oder andere Zahnprobleme zu stoppen. Während des Prozesses reinigt die Dentalhygienikerin normalerweise unter dem Zahnfleisch und der Oberfläche der Zähne. Es wird nicht als ästhetisches Verfahren angesehen und wird in der Regel von einer erfahrenen Dentalhygienikerin oder einem Zahnarzt durchgeführt. Einigen Personen mit starken Verfärbungen oder anderen Komplikationen wird möglicherweise davon abgeraten, dieses Verfahren zu verwenden.
Zur oralen Prophylaxe werden häufig spezielle Geräte, sogenannte automatische Scaler, verwendet. Sonic Scaler liefern Wasser und Druckluft durch einen Schlauch in ein Handgerät. Die Luft drückt das Wasser in einem schnellen Zyklus aus, um die Zähne und den Bereich unter dem Zahnfleisch zu reinigen. Ultraschall-Scaler verwenden Energiewellen, um die Ablagerungen zu reinigen. Obwohl sie laut, sperrig und ziemlich teuer sein können, arbeiten die automatischen Scaler, um den Reinigungsvorgang für den Patienten kürzer und angenehmer zu machen.
Manche Menschen entscheiden sich für diesen Prozess, weil sie versuchen, Karies, Zahnfleischerkrankungen oder Verfärbungen zu bekämpfen. Das Verfahren kann auch für jemanden empfohlen werden, der eine Zahnspange oder andere kieferorthopädische Arbeiten erhält. Da Zahnspangen die Reinigung der Zähne und des Zahnfleisches erschweren, glauben viele Menschen, dass der Beginn mit sehr sauberen Zähnen die Pflege während der Zeit erleichtert, in der die Zahnspange getragen wird.
Eine orale Prophylaxe wird nicht als Ersatz für das Zähneputzen, die Verwendung von Zahnseide und den regelmäßigen Zahnarztbesuch empfohlen. Es gibt einige Werkzeuge für zu Hause, die den Menschen helfen können, ihre Zähne und ihr Zahnfleisch zu pflegen. Elektronische oder Schallzahnbürsten sind im Allgemeinen kostengünstig und können dazu beitragen, die Bildung von Plaque und Zahnstein auf ein Minimum zu reduzieren. Eine Munddusche kann auch zur Erhaltung der Zähne und des Zahnfleisches beitragen. Die meisten Drogerien und Zahnarztpraxen verkaufen diese Produkte.
Für die meisten Menschen gilt diese Art der Zahnreinigung als sicheres Verfahren. Mythen, dass sich die Zähne nach einer Prophylaxe lockern, sind weitgehend unbegründet, aber es ist wichtig, dass der Eingriff von einem zugelassenen Fachmann durchgeführt wird. Darüber hinaus sollten Patienten vor dem Eingriff alle Erkrankungen, die sie haben, mit dem Zahnarzt besprechen. Einige automatische Scaler können beispielsweise für Personen mit Herzschrittmachern gefährlich sein.
Personen mit einer Zahnversicherung sollten überprüfen, ob das Verfahren abgedeckt ist, da es andernfalls ziemlich teuer werden kann. Viele Versicherungsgesellschaften zögern, die orale Prophylaxe zu übernehmen, insbesondere wenn sie der Meinung sind, dass sie aus ästhetischen Gründen verwendet wird.