Paraquat, auch Dipyridylium genannt, ist ein extrem giftiges Unkrautvernichtungsmittel. Das Herbizid ist sehr giftig. Eine Paraquat-Vergiftung tritt typischerweise durch direkte Überexposition der Chemikalie auf. Am häufigsten tritt die Vergiftung auf, nachdem die Chemikalie eingenommen wurde, obwohl das Einatmen der Chemikalie und der Kontakt mit der Haut genauso giftig und schädlich für die Gesundheit einer Person sein kann.
Eine Person kann durch versehentliches Verschlucken der Chemikalie eine Paraquat-Vergiftung bekommen. Die Haut kann freigelegt werden, wenn Paraquat in direkten Kontakt mit einer Schnittwunde kommt. Darüber hinaus kann es zu einer Exposition kommen, wenn die Chemikalie auf ein Kleidungsstück gelangt und durchsickert. Das Einatmen der Chemikalie kann einen Zustand verursachen, der als Paraquat-Lunge bekannt ist. Durch die Vergiftung verursachte Lungenschäden können zu Narbenbildung und Steifheit des Lungengewebes führen.
Wenn eine Person Paraquat schluckt, fängt ihre Kehle normalerweise sofort an zu brennen. Außerdem können sowohl der Rachen als auch der Mund anschwellen. Erbrechen kann bei einer Person mit Paraquat-Vergiftung ziemlich schnell induziert werden. Es können auch starke Bauchschmerzen, eine ungewöhnlich schnelle Herzfrequenz und Muskelschwäche auftreten. Atemnot kann eine weitere Komplikation sein.
Eine Paraquat-Vergiftung kann zu niedrigem Blutdruck, anormalen Elektrolytwerten und Nasenbluten führen. Die Komplikationen können schnell ziemlich ernst werden. Manche Menschen mit dieser Art von Vergiftung können Krampfanfälle bekommen, in einen Schockzustand oder ins Koma fallen. Eine Person, die eine Paraquat-Vergiftung erlitten hat, kann in den kommenden Stunden oder Tagen Gefahr laufen, andere schwerwiegende Gesundheitsprobleme zu entwickeln. Zum Beispiel können bei Personen, die diese Vergiftung haben, Herzschäden oder -versagen sowie Leber- und Nierenversagen auftreten.
Wenn eine Person durch das Einatmen der Chemikalie eine Paraquat-Vergiftung entwickelt, können verschiedene Lungentests durchgeführt werden. Dies kann getan werden, um zu sehen, ob und in welchem Ausmaß die Lunge schwer geschädigt wurde. Röntgenaufnahmen des Brustkorbs können auch durchgeführt werden, um die Lunge zu visualisieren. Ärzte können zusätzlich verschiedene Bluttests anordnen. In vielen Fällen wird ein Kreatinintest zur Überprüfung der Nierenfunktion verlangt.
Eine große Exposition gegenüber Paraquat kann tödlich sein, insbesondere wenn die Chemikalie verschluckt wird. Aus diesem Grund ist es bei einem erheblichen Kontakt mit der Chemikalie erforderlich, sofort einen Arzt aufzusuchen. Wenn Paraquat die Haut berührt, sollte diese gründlich gewaschen und kontaminierte Kleidung schnell entsorgt werden. Die Behandlung einer Paraquat-Vergiftung umfasst typischerweise die Behandlung der Symptome. Bei dieser Behandlungsform wird dem schwersten Symptom in der Regel zuerst die größte Aufmerksamkeit geschenkt.