Die Piccolo-Trompete ist die kleinste erhältliche Art von Trompete – Piccolo ist das italienische Wort für „klein“. Die meisten Piccolo-Trompeten spielen in der Tonart B, aber eine Oktave höher als gewöhnliche B-Trompeten. Außerdem hat eine Piccolo-Trompete vier Ventile; eine mehr als bei den meisten gewöhnlichen Trompeten. Die Piccolo-Trompete erzeugt eine höhere Tonhöhe, da sie viel weniger Rohre enthält als andere Trompetenarten. Im Allgemeinen haben Piccolo-Trompeten eine kleinere Schallstückgröße und Bohrungsgröße als Trompeten in voller Größe und messen 3.7 Zoll am Schallstück (94 Millimeter) und 0.413 Zoll an der Bohrung (10.5 Millimeter).
Eine Piccolo-Trompete zu erkennen ist ziemlich einfach, da sie sich im Aussehen stark von gewöhnlichen Trompeten unterscheidet. Im Allgemeinen haben sie ein zusätzliches Ventil und sind vom Mundstück bis zum Schallstück viel kürzer als andere Trompeten. Das Mundstück ist der Teil, in den der Spieler bläst, und die Glocke gibt den Ton am gegenüberliegenden Ende frei. Bei einer Piccolo-Trompete wird viel weniger Schlauch verwendet als bei einer normalen Trompete, die für die höhere Tonlage des Instruments verantwortlich ist.
Die Tonhöhe einer Piccolo-Trompete ist viel höher als die Tonhöhe einer gewöhnlichen Trompete. Beide Instrumente spielen normalerweise in B, was bei vielen Blechblasinstrumenten üblich ist, aber die Piccoloflöte spielt Noten eine Oktave höher. Es ist auch möglich, eine Piccolo-Trompete in den Tonarten Bb/A/G und G zu finden, sowie die üblicheren Standardtypen Bb/A und C/Bb. Dies bedeutet, dass der erzeugte Klang, wenn die Trompete eine C-Note spielt, bei den meisten anderen Instrumenten sowie bei allen digitalen Stimmgeräten einem B entspricht.
Einige Trompeten können vier Ventile haben, aber die meisten haben drei. Die Ventile werden verwendet, um die vom Instrument erzeugte Tonhöhe zu ändern, und können in einer Vielzahl verschiedener Kombinationen gedrückt werden, um Noten zu machen. Die Piccolo-Trompete hat normalerweise vier Ventile, nicht drei wie gewöhnliche Trompeten. Durch Drücken des zusätzlichen Ventils können die Spieler die Tonhöhe der von der Piccolo-Trompete erzeugten Note absenken und so ihre Reichweite erhöhen. Es ist wichtig zu beachten, dass Piccolo-Trompeten zwar höhere Töne besser erzeugen können, der Spieler jedoch den Bereich benötigt, um diese Töne zu erreichen, damit sie erklingen können.
Die meisten Teile der Piccolo-Trompete sind kleiner als bei einer gewöhnlichen Trompete. Zum Beispiel hat die Schallstückgröße einer normalen Trompete einen Durchmesser von etwa 4 7/8 Zoll (123 Millimeter). Die Glocke auf einer Piccoloflöte ist normalerweise ungefähr 3 7/10 Zoll (94 Millimeter) groß. Die Bohrungsgröße bei einer normalen Trompete beträgt 0.459 Zoll (11.65 Millimeter), verglichen mit 0.413 Zoll (10.5 Millimeter) bei einer Piccoloflöte.