Eine Sandschaufel ist ein einfaches Werkzeug, das einer Person hilft, Sand von einem Ort zum anderen zu bewegen. Es hat typischerweise einen Griff und eine Schaufel, die dem eines Löffels ähnelt. Diese Schaufel kann rund oder eckig sein. Sand wird normalerweise bewegt, wenn jemand die Schaufel in Sand drückt und Kraft auf den Griff ausübt. Diese Abwärtsbewegung kombiniert mit der Schwerkraft, wodurch der Sand mit gleicher Kraft zurückgedrückt wird und auf die Schaufel steigt.
Eine gängige Art von Sandschaufel ist die Kinderschaufel. Sandschaufeln für Kinder gibt es in vielen Formen, Größen und Farben. Viele Schaufeln wie diese sind aus buntem Plastik und können mit einem Eimer geliefert werden. Diese Werkzeuge können eine Schaufel haben, die flach, abgerundet oder in der Mitte wie ein Spaten zugespitzt ist. Kinderschaufeln haben oft quadratische Griffe, damit sehr kleine Kinder sie problemlos benutzen können.
Kinder verwenden diese Schaufeln, um zum Spaß zu graben oder Sand in Formen zu gießen, die in vielen Formen vorliegen können, wie zum Beispiel Schlosstürme. Einige Kinder verwenden auch eine Sandschaufel, um Dinge aus dem Sand zu holen, wie zum Beispiel Muscheln, anstatt den Sand selbst aufzuschaufeln. Die Verwendung solcher Tools kann für kleine Kinder eine gute Möglichkeit sein, ihre Hand-Augen-Koordination zu entwickeln.
In früheren Jahren bestand eine Kindersandschaufel oft aus Metall. Moderne Kunststoffschaufeln gelten vielen als sicherer, da die Verletzungsgefahr, wie zum Beispiel Schnittverletzungen, geringer ist. Wer auf der Suche nach alten Kinderschaufeln aus Metall ist, kann sie in Gebraucht- oder Vintage-Spielzeuggeschäften finden. Es gibt einige Spielzeugfirmen, die immer noch Sandschaufeln aus Metall für Kinder herstellen.
Es gibt auch große Plastik-Kindersandschaufeln. Diese haben oft die Größe einer durchschnittlichen Arbeitsschaufel für Erwachsene und sind so gestaltet, wie sie für schweres Graben verwendet werden. Viele Kinder verwenden diese Werkzeuge gerne zum Spielen in größerem Maßstab, beispielsweise zum Graben eines großen Lochs oder zum Vergraben von Personen im Sand.
Es gibt auch Sandschaufeln für Erwachsene. Diese Art von Werkzeug ist oft robust, um schwere Schaufeln Sand zu heben, und ähnelt im Aussehen einer Schneeschaufel. Anstatt sie für Spaß und Spiel zu verwenden, verwenden Erwachsene sie normalerweise für Bauarbeiten, da Sand häufig bei Bauprojekten verwendet wird. Eine Sandschaufel wird auch verwendet, um Sand an einen gewünschten Ort zu transportieren, beispielsweise in Sandsäcke oder Schubkarren.