Der ökologische Landbau ist eine Methode der Landwirtschaft, bei der umweltfreundliche Techniken zur Aufzucht von Pflanzen und Tieren verwendet werden. Viele Nationen bieten Landwirten, die die Richtlinien für den ökologischen Landbau befolgen, eine Bio-Zertifizierung an, und Landwirte können auch organische Methoden anwenden, ohne eine Zertifizierung anzustreben. Diese Anbaumethode wird als Alternative zur konventionellen Landwirtschaft angesehen, bei der die unterschiedlichsten Mittel in der Landwirtschaft zum Einsatz kommen.
Wenn Landwirte biologisch arbeiten, vermeiden sie den Einsatz synthetischer Chemikalien für alles, von der Bodenbearbeitung bis zur Schädlingsbekämpfung. Stattdessen verlassen sie sich auf Techniken wie Fruchtfolge und Kompostierung, um die Böden gesund zu erhalten, natürliche Schädlingsbekämpfung anstelle von Spritzen zur Beseitigung landwirtschaftlicher Schädlinge und nicht-chemische Mittel zur Bekämpfung von Infektionen und Krankheiten. Der ökologische Landbau verzichtet auf den Einsatz von Antibiotika und Wachstumshormonen bei Tieren, und gentechnisch veränderte Organismen (GVO) werden in der Regel nicht auf Biobetrieben angebaut. Vollständige Bio-Standards variieren von Land zu Land, wobei die Landwirtschaftsministerien normalerweise die aktuellen Standards in öffentlich zugänglichen Datenbanken pflegen.
Diese Art der Landwirtschaft wird seit Jahrhunderten auf die eine oder andere Weise praktiziert, aber der ökologische Landbau entstand in den 1930er Jahren als eigene Bewegung, als die industrialisierte Landwirtschaft immer mehr an Bedeutung gewann. Die Entwicklung fortschrittlicher Chemikalien und anderer künstlicher Werkzeuge zur Unterstützung der Landwirtschaft veranlasste viele Landwirte, sich diesen Techniken zuzuwenden, um Geld zu sparen und auf dem Markt zu konkurrieren, und einige Landwirte waren auch der Ansicht, dass die Modernisierung eine Verbesserung darstellte. Andere wollten bei traditionelleren ökologischen Techniken bleiben und den ökologischen Landbau und andere Ableger wie den biologisch-dynamischen Landbau entwickeln.
Einige Leute behaupten, dass der ökologische Landbau eine Reihe von Vorteilen mit sich bringt, von einem höheren Nährwert bei Pflanzen, die auf vollständigen, komplexen Böden angebaut werden, bis hin zu einer gesünderen Umgebung in der Umgebung von landwirtschaftlichen Betrieben, die biologische Methoden anwenden. Einige der Behauptungen über den ökologischen Landbau sind schwer zu belegen, wie beispielsweise die Behauptung, dass biologisch erzeugte Milch besser sei als konventionell erzeugte Milch, während andere leichter zu beweisen sind, wie die Behauptung, dass der Verzicht auf Antibiotika die Entwicklung und Verbreitung von Antibiotika reduzieren kann -resistente Bakterien.
Produkte, die auf einem Bio-Bauernhof produziert werden, sind in der Regel teurer, da der Bio-Landbau arbeitsintensiver ist und die Werkzeuge für den ökologischen Landbau tendenziell teurer sind. Allein die Bio-Zertifizierung ist sehr kostspielig, da eine Reihe von Kontrollen und Tests erforderlich sind, um die Anbaumethoden und die Bedingungen auf dem Betrieb zu analysieren, um die Einhaltung der Bio-Standards zu bestätigen. Einige Leute sind der Meinung, dass die Kosten den Vorteil wert sind, und sind bereit, einen Aufpreis für Bio-Produkte zu zahlen.