Eine schallaktivierte Kathode bezieht sich auf eine Art von Beleuchtungssystem, das bei Beleuchtungsdesignern und Computergehäusemodifikatoren oder Moddern beliebt ist und aus einer Kathodenstrahlröhre besteht, die üblicherweise in hellen, neonähnlichen Farben beleuchtet wird. Diese Lichter sind so konzipiert, dass sie im Rhythmus der Musik aktiviert oder blinken, oft mit einer Empfindlichkeitseinstellung, um die Pulsfrequenz zu steuern. Geräte werden manchmal mit einem Aufwärtstransformator betrieben, mit Gleichstrom (DC) von typischerweise 12 Volt (V) und mit Steckern im Stift- und Buchsenstil verbunden. Sie werden in Kits verkauft und können von Wechselrichtern begleitet werden, die die Stromstärke begrenzen und die Aktivierungsempfindlichkeit und Leistung steuern, um die Schallsteuerung zu übersteuern.
Kaltkathodenleuchtstoffröhren (CCFL) arbeiten nach dem Prinzip der Kathodenstrahlbeleuchtung; sie verwenden eine Art von Lichtstrahl, der in einer Vakuumröhre durch Anlegen einer elektrischen Entladung an ein Gas, üblicherweise Quecksilberdampf, erzeugt wird. Die Anregung des Plasmabogens emittiert ultraviolette (UV) Strahlung, die auf der phosphoreszierenden Oberfläche des Glases leuchtet. Schallaktivierte Kathodenröhren können mit einer getönten Hülle umhüllt werden, um den Farbeffekt zu verstärken. Sie können mit Bändern oder Klettbändern befestigt werden.
Im Vergleich zu anderen Beleuchtungsarten benötigen Kaltkathoden einen sehr geringen Stromverbrauch. Dadurch erzeugen sie sehr wenig Wärme, was schallaktivierte Kathodenleuchten ideal für die Platzierung in Gehäusen oder Innenräumen macht. Diese Lampen haben häufig eine Lebensdauer von etwa 15,000 Stunden, was einem Dauereinsatz von ein paar Jahren entspricht.
Die Empfindlichkeit gegenüber Klängen und Musikbeats macht sie zu einem markanten Element für Menschen, die einen dramatischen Lichteffekt oder eine dramatische Stimmung erzeugen möchten. CCFLs können dunklere Umgebungen verbessern und Spannung und Atmosphäre hinzufügen sowie die Aufmerksamkeit auf die emotionalen Effekte von Musik lenken. Schallaktivierte Kathodenhalterungen sind manchmal mit separaten schallaktivierten Modulen integriert, die charakteristische Schallantworten liefern. Diese Module können auch mit Leuchtdioden (LED)-Komponenten arbeiten. Sie lassen sich oft einfach mit einfachen Anschlüssen installieren.
Markante und helle, schallaktivierte Kathodenlichter können sehr empfindlich auf Geräusche reagieren und ihrer Umgebung viel Spaß machen. Im Allgemeinen erschwinglich, erwärmen sie sich normalerweise einige Stunden nach ihrer ersten Aktivierung auf ihre volle Helligkeit. Zu den Farben können Grün, Lila, Blau, Orange, Weiß und Rot gehören, obwohl die Natur dieser Beleuchtung es schwieriger macht, Rot zu replizieren, und die echte rote Kathode bei Enthusiasten umso wünschenswerter. Zu den Produkten können kathodenbeleuchtete Lüfter-Kits zum Ersetzen von Computerkomponenten, Ein- oder Mehrröhren-Sets und verschiedene Adapter und Schalter gehören.