Schimmel und Mehltau gehören zum häuslichen Leben. Überall dort, wo es feuchte und feuchte Ecken gibt, z. B. zwischen undichten Dächern und Decken, in stillgelegten Garagen oder sogar in schlecht isolierten Häusern, kann sich Schimmel erschreckend schnell ausbreiten. Eine Schimmelpilzvergiftung ist das Ergebnis einer chronischen oder längeren Exposition gegenüber Schimmelpilzen und kann schwerwiegende oder sogar tödliche Folgen haben. Schimmelpilzvergiftungen sind oft sehr schwer zu diagnostizieren, da der Erkrankte die Schimmelbildung in seiner Umgebung oft gar nicht wahrnimmt.
Die Umgebung ist ständig mit Schimmelsporen gefüllt. Die meisten sind harmlos und manche sogar für den Menschen nützlich: Hefe, Käse und Penicillin sind allesamt Produkte oder Arten von Schimmelpilzen. Bestimmte Arten sind jedoch für den Menschen giftig und werden normalerweise als giftiger Schimmel oder Schwarzschimmel bezeichnet. Wenn eine Person Schimmelsporen von einer schädlichen Form von Schimmel oder Mehltau einatmet, kann sie eine Schimmelpilzvergiftung entwickeln. Im Allgemeinen gilt: Je länger die Exposition, desto höher die Wahrscheinlichkeit einer schweren Toxizität, aber Menschen mit bestehenden Atemwegserkrankungen werden in der Regel insgesamt als einem höheren Risiko ausgesetzt.
Die Symptome einer Schimmelpilzvergiftung sind zahlreich und schwer zu bestimmen. Obwohl Atemprobleme wie chronischer Husten, ständige Allergiesymptome und Nasenbluten häufig sind, gibt es viele andere Symptome, die mit giftigen Schimmelpilzen verbunden sind. Neurologische Symptome wie Kopfschmerzen, Gedächtnisverlust, die Entwicklung von Persönlichkeitsstörungen und Schwindel können alle mit einer Schimmelpilzvergiftung in Verbindung gebracht werden. Hautausschläge sind auch ein häufiges Symptom, das auf Schimmelpilzexposition der Haut hindeutet.
Schimmelpilzvergiftungen sind oft schwer zu diagnostizieren, da Ärzten ohne erkennbare Ursache eine Ansammlung von Symptomen ohne erkennbaren Grund präsentiert werden kann. Menschen, die Symptome zeigen, können einfach gesagt werden, dass sie eine Erkältung oder Grippe haben, oder sogar Hypochondrie vorgeworfen werden. Eine Schimmelpilzvergiftung kann manchmal durch Bluttests diagnostiziert werden, bei denen die Menge bestimmter chemischer Verbindungen im Blut gemessen wird, obwohl dies nicht immer eine genaue oder verfügbare Methode ist. Die Diagnose kann oft Monate dauern und kann nicht endgültig gefunden werden, bis der tatsächliche Schimmel nachgewiesen wird.
Neben der Behandlung der Symptome ist es wichtig, das Risiko einer Schimmelpilzvergiftung zu beseitigen, indem die Ausbreitung von Schimmelpilzen reduziert und das Schimmelwachstum beseitigt wird. Wenn mehrere Personen ähnliche Symptome haben, kann es wichtig sein, ein professionelles Schimmelentfernungsunternehmen zu beauftragen, um eine Inspektion durchzuführen und Proben zu testen. Wenn Schimmel entdeckt wird, ist es möglicherweise am besten, den Entfernungsprozess von Fachleuten durchführen zu lassen, da die Gefahr einer gefährlichen Exposition ohne geeignete Atem- und Schutzausrüstung hoch ist.