Eine Slotting-Gebühr ist eine Gebühr, die ein Supermarkt oder eine Handelskette den Herstellern für die Beförderung ihrer Produkte in Rechnung stellt. Sie werden vielleicht überrascht sein, etwas über Slotting-Gebühren zu erfahren, da es ein bisschen seltsam erscheint, für das Privileg zu bezahlen, dass Ihr Produkt in Supermärkten erscheint, aber sie sind in Wirklichkeit eine große Einnahmequelle für viele Supermärkte und Ketten, trotz Regulierungsversuchen in vielen Teilen der Welt.
Diese Praxis entstand in den späten 1970er Jahren in den Vereinigten Staaten und ist zwar kein Industriestandard, aber sehr weit verbreitet, insbesondere bei sehr großen Ketten. Im Wesentlichen erheben diese Geschäfte eine Gebühr für das Tragen neuer Produkte; Bei Produkten, die bereits im Regal sind, können auch Slotting-Gebühren erhoben werden. Die Slotting-Gebühr für ein brandneues Produkt wird manchmal als „Produkteinführungsgebühr“ bezeichnet. Geschäfte können auch eine „Pay and Stay“-Richtlinie einführen, wenn sie den Besitzer wechseln, was bedeutet, dass Hersteller eine Slotting-Gebühr zahlen müssen, wenn sie möchten, dass ihre Produkte im Regal bleiben.
Aus Sicht der Lebensmittelindustrie sind Slotting-Gebühren äußerst praktisch. Sie fungieren als Versicherung gegen ausgefallene Neuprodukte, sorgen dafür, dass die Geschäfte damit einen angemessenen Gewinn erzielen und rechtfertigen die Zuteilung von Lagerflächen. Slotting-Gebühren helfen den Geschäften auch, zu expandieren, und sie können bei Entscheidungen darüber helfen, welche Arten von Produkten sie wohin führen sollen. Für Plum Spots wie Endkappen durch die Register zahlen Unternehmen möglicherweise extrem hohe Slotting-Gebühren; In einigen Fällen verdienen Geschäfte sogar mehr mit der Slotting-Gebühr als mit dem Verkauf des Produkts.
Hersteller sehen die Slotting-Gebühren natürlich ganz anders. Kleine Unternehmen können es sich in der Regel nicht leisten, Slotting-Gebühren zu zahlen, was es für sie schwierig macht, Produktpräsenz zu erzielen, da sie Lagerbestände nur an kleinere Ketten oder Einzelhändler liefern können, die keine Slotting-Gebühren erheben. Einige Hersteller haben sich zusammengeschlossen, um gegen solche Gebühren für die Lagerhaltung von Produkten zu werben, mit dem Argument, dass sie kleinen Unternehmen gegenüber unfair seien.
Lebensmittelhistoriker glauben, dass Slotting-Gebühren die amerikanische Supermarktlandschaft dramatisch verändert haben, indem sie die Vielfalt der den Verbrauchern zur Verfügung stehenden Produkte reduziert haben. Der amerikanische Lebensmittelmarkt wird stark von einer kleinen Gruppe großer Player dominiert, die sich Slotting-Gebühren und komplexe Vertriebssysteme leisten können und kleinere Unternehmen im Regen stehen lassen. Einige Lebensmittelaktivisten haben sich auch gegen das Konzept der Slotting-Gebühr ausgesprochen und argumentiert, dass es sowohl den Verbrauchern als auch den Herstellern schadet, indem sie die Wahlfreiheit der Verbraucher einschränken.