Äquivalent zur Toga, die von Männern getragen wurde, war die Stola ein grundlegendes Kleidungsstück, das von verheirateten Frauen im antiken Rom getragen wurde. Als langes, typisch ärmelloses Kleid wurde die Stola oft mit anderen Kleidungsstücken überlagert. Nähnadeln waren in dieser Zeit ziemlich dick und unhandlich, so dass das Nähen an Kleidungsstücken auf ein Minimum beschränkt wurde; die meisten Kleidungsstücke wurden mit Klammern zusammengehalten. Auf der Stola hielten kleine Verschlüsse an den Schultern, Fibeln genannt, das Kleidungsstück an Ort und Stelle, während zwei verschiedene Gürtel unterhalb der Brüste und um die Taille befestigt wurden.
Die Farben reichten von gebleichtem Weiß bis Rot, und einige Stolas hatten ein Farbband oder ein Muster am Saum und am Ausschnitt. Frauen trugen oft ein langes, schalartiges Kleidungsstück namens Palla über der Stola. Obwohl die Stola der von Männern getragenen Toga ähnelte, galt es für Frauen als schändlich, eine Toga zu tragen. Frauen, die dies taten, galten als Prostituierte – sie trugen nur Togas, um auf den Straßen für ihr Gewerbe zu werben.
Die Stola war nicht nur ein Zeichen dafür, dass die Trägerin verheiratet war – alleinstehende und geschiedene Frauen durften das Kleidungsstück nicht tragen –, sondern sie diente auch als Zeichen für den Status einer Frau in der Gesellschaft. Während die meisten Damenbekleidung ursprünglich aus ungefärbter Wolle oder Leinen hergestellt wurde, inspirierte der Aufstieg des Römischen Reiches aufwendigere Kleidungsstücke. Wohlhabendere Frauen hätten vielleicht eine Stola aus Seide besessen, während ärmere Frauen bei einfacheren Stoffen geblieben wären, die sie von einer Saison in die nächste tragen könnten.
Auch Frisuren und Accessoires hielten mit der sich entwickelnden Gesellschaft Schritt. Während der Republik und des frühen Imperiums waren die Frisuren zwar einfach, wichen jedoch für die römischen Kaiserinnen aufwendigeren Locken, Wellen, juwelenbesetzten Haarnadeln und Haarnetzen aus Gold oder Silber. Diese Stile erforderten die Hilfe eines persönlichen Friseurs und waren daher ein weiterer Hinweis auf Reichtum. Ebenso reichten die Fibeln, die verwendet wurden, um Kleidungsstücke an Ort und Stelle zu halten, von einfach bis kunstvoll. Wohlhabende römische Frauen könnten mit Verschlüssen aus Edelmetall ausgestattet sein.
Inspiriert von der Kleidung des antiken Griechenlands hat die Stola im antiken Rom den Test der Zeit bestanden und sich von einem Jahrhundert zum nächsten kaum verändert. In dem plissierten Gewand wurden Frauenstatuen aus der Römischen Republik und durch das Römische Reich im ersten Jahrtausend geschnitzt. Es ist auch das Kleidungsstück der Freiheitsstatue in New York City.