Tauben sind Singvögel aus der Familie der Columbidae, die auf der ganzen Welt weit verbreitet ist, von den Bergen Nordamerikas bis zu den tropischen Regenwäldern Afrikas. Tauben und Tauben gehören tatsächlich zur selben Familie, und diese beiden Begriffe werden manchmal synonym verwendet, wobei einige Leute „Taube“ für kleinere Vögel in der Familie und „Taube“ für größere Familienmitglieder reservieren. Die Wahrscheinlichkeit, dass Sie Tauben in Ihrer Nähe gesehen haben, ist sehr hoch, da diese entschlossenen, robusten und unternehmungslustigen Vögel sich fast überall niederlassen können.
Wie andere Singvögel haben Tauben einzigartig gestaltete Füße, die es ihnen ermöglichen, sich niederzulassen, zusammen mit charakteristisch prallen Körpern, kurzen Schnäbeln und Beinen und kleinen Köpfen. Tauben gibt es in einer Vielzahl von Größen und Farben, von winzigen Tauben, die in die Handfläche passen, bis hin zu den Krontauben von Neuguinea, die so groß werden können wie Truthähne. Einige Tauben haben ein düsteres bräunliches bis graues Gefieder, während andere in einer Reihe tropischer Farben wie Grün, Gelb und Rot erhältlich sind.
Alle Tauben haben sich an eine Ernährung angepasst, die hauptsächlich aus Früchten und Samen besteht, und einige sind auch unternehmungslustige Aasfresser, die im Müll Futter finden. Während der Paarungszeit bauen Tauben kleine, leichte Nester und legen zwei Eier, die die Eltern gemeinsam ausbrüten. Wenn die Küken schlüpfen, füttern die Eltern sie mit Pflanzenmilch, einem sehr nahrhaften Sekret ihrer Pflanzen. Pflanzenmilch ist einzigartig für Mitglieder der Familie Columbidae und die Flamingos.
Eine der bekanntesten Taubenarten ist wohl die Felsentaube, auch gewöhnliche oder Stadttaube genannt. Felsentauben sind in vielen städtischen Gebieten auf der ganzen Welt zu finden, und viele Regionen behandeln sie aufgrund ihres unordentlichen Kots und ihrer lauten Lebensweise als Schädlinge. Einige Taubensorten werden auch als Wild gejagt, und in manchen Gegenden ist gebratene Taube eine Delikatesse, während manche Leute gerne Brieftauben züchten; während die reisetaube ausgestorben ist, teilen sich die reisetauben die unheimlichen zieltaubenfähigkeiten der reisetaube.
Viele Leute erkennen eine Taube sofort, wenn sie sich zu bewegen beginnt, da die Vögel mit einem sehr selbstbewussten, großspurigen Schritt gehen und normalerweise ihren Kopf wackeln, während sie sich bewegen. Tauben sind auch berühmt für ihre Lautäußerungen, zu denen auch kehliges Gurren gehört. Während viele dieser Vögel offensichtlich in der Lage waren, in menschlichen Gemeinschaften zu überleben und sich an eine neue Lebensweise anzupassen, hatten andere Taubenarten nicht so viel Glück. In den 200 Jahren zwischen 1800 und 2000 sind mindestens 30 Taubenarten ausgestorben, weitere sind bedroht oder gefährdet.