Die Titelprüfung ist eines der Schlüsselelemente bei Immobilientransaktionen. Es stellt sicher, dass das Eigentum an einer Immobilie verkehrsfähig oder zum Verkauf geeignet ist. Bei der Titelprüfung wird geprüft, ob eine Immobilie belastet ist. Eine Belastung ist alles, was den Verkauf der Immobilie stören könnte, wie zum Beispiel unbezahlte Steuerpfandrechte oder Beschränkungen, die der Immobilie auferlegt werden. Prüfungen überprüfen auch die Geschichte des Eigentums, einschließlich aller Trusts, Testamente und Urkunden, die in der Vergangenheit mit der Immobilie verbunden waren. Dies wird als Überprüfung der Eigentumskette bezeichnet und überprüft, ob das Eigentum der Immobilie rechtlich an andere Personen als den aktuellen Käufer und Verkäufer gebunden ist.
Die Eigentumsprüfung findet statt, während eine Immobilie unter Vertrag ist. Bei Vertragsabschluss durchlaufen Käufer und Verkäufer eine Verhandlungs- und Besichtigungsrunde, die bis zum Abschlussdatum dauern kann. Alles, was während der Vertragslaufzeit der Immobilie schiefgeht, gibt dem Käufer die Möglichkeit, aus dem Verkauf auszusteigen oder mit dem Verkäufer zu verhandeln, um die Situation zu korrigieren. Die Prüfung des Titels ist vielleicht der wichtigste Teil dieses Prozesses. Ohne sie könnte der Käufer am Ende eine Immobilie kaufen, die rechtlich einer anderen Person gehört oder möglicherweise unbezahlte Schulden hat, die schließlich dazu führen könnten, dass jemand anderes das rechtliche Eigentum an der Immobilie beansprucht.
Die Titelprüfung wird in der Regel von einer Titelfirma oder einem qualifizierten Rechtsanwalt durchgeführt. Jede dieser Quellen erfordert in der Regel eine Titelprüfungsgebühr. Wird die Immobilie durch den Kaufinteressenten beleiht, kann der Kreditgeber die Kosten einer Titelprüfungsgebühr übernehmen, da es auch im Interesse des Kreditgebers liegt, den Titel verkehrsfähig zu machen. In einigen Fällen können jedoch die Kosten einer Prüfung auf den Käufer oder sogar den Verkäufer gehen, je nachdem, was im Vertrag ausgehandelt wird.
Die meisten der im Rahmen einer Titelprüfung recherchierten Grundsteuer- und Besitzgeschichten sind öffentlich zugänglich und könnten vom Käufer ohne die Hilfe Dritter eingesehen werden. Aus rechtlichen Gründen ist jedoch fast immer ein Dritter erforderlich und auf jeden Fall empfehlenswert. Ohne eine fachmännische Prüfung kann der Käufer oder Verkäufer keine Rechtsschutzversicherung für die Immobilie abschließen. Titelversicherungen sind in den Vereinigten Staaten sehr verbreitet und haben im Rest der Welt stetig an Popularität gewonnen. Die Eigentumsversicherung erkennt rechtlich an, dass ein professioneller Dritter das Eigentum an einer Immobilie geprüft und für verkehrsfähig erklärt hat. Sollte sich in Zukunft herausstellen, dass der Titel fehlerhaft ist, wird der Käufer oder Verkäufer, der die Versicherung abgeschlossen hat, normalerweise vor einem Teil oder allen daraus resultierenden Schäden geschützt und entschädigt.
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