Es gibt zwei verschiedene Gründe, warum Tonpressen verwendet werden. Erstens kann eine Tonpresse verwendet werden, um überschüssiges Wasser aus Ton zu entfernen, insbesondere wenn Ton zum Modellieren oder Töpfern verwendet wird. Der zweite Grund für die Verwendung einer Tonpresse besteht darin, den Ton in eine beliebige Anzahl von Formen zu formen, wie zum Beispiel Platten und verschiedene Formen. Diese Arten von Tonpressen werden auch als Pressformen bezeichnet und trocknen den Ton oft auch gleichzeitig mit der Formgebung aus.
Es gibt viele Arten von Ton, sowohl natürlich als auch industriell hergestellt. Ton ist sehr vielseitig und kann zur Herstellung beliebiger Zahlen oder Gegenstände verwendet werden, von Skulpturen über Geschirr, Ziegel bis hin zu Schmuck. Entlang von Flussufern und in Feuchtgebieten findet man oft Naturlehm, wo sich im Laufe der Zeit Schmutz und Sedimente angesammelt haben. Die Menge an Wasser, die sich im Ton befindet, ist wichtig, um zu bestimmen, wie nützlich es sein wird. Zu viel Wasser und der Ton wird zu einer Aufschlämmung und behält keine Form, während zu wenig Wasser bedeutet, dass der Ton zu trocken wird, sodass er zerbröckelt, anstatt zusammenzukleben.
Es ist üblich, dass bei natürlich gewonnenem Ton ein Teil des Wassers entfernt werden muss, insbesondere wenn er aus einem Fluss- oder Bachbett entnommen wurde. Mit einer Tonpresse kann Wasser aus dem Ton gepresst werden, so dass er fester wird und dann geformt werden kann. Je mehr Wasser entfernt wird, desto fester wird der Ton. Ziegel können mit einer Tonpresse geformt werden, um so viel Wasser wie möglich zu entfernen, während der Ton in die richtige Form gebracht wird. Die Steine werden dann gebrannt, um sie wasserdicht zu machen und ihre Form zu behalten.
Pressformen werden verwendet, um bei der Herstellung von Keramik, Schmuck und anderen Kunsthandwerksgegenständen Designs und Formen aus Ton herzustellen. Normalerweise werden diese Arten von Tonpressen aus einem Material hergestellt, das das Wasser aus dem Ton aufnimmt, während er die gewünschte Form bildet. Gips wird häufig zur Herstellung von Tonpressen verwendet, da er weniger Wasser enthält als Ton. Das bedeutet, je länger der Ton in der Tonpresse bleibt, desto trockener wird er. Das Trocknen trägt nicht nur dazu bei, dass der Ton seine Form behält, sondern erleichtert auch das Entfernen aus der Tonpresse, da er sich beim Trocknen von den Seiten der Form löst.