Inelastische Nachfrage ist ein Begriff aus der Ökonomie, um sich auf ein Produkt zu beziehen, bei dem die Nachfrage nicht auf der Grundlage von Preis oder Angebot schwankt. Es unterscheidet sich von den allermeisten Produkten, bei denen sich Angebot und Nachfrage auf Basis des Preises entlang einer bestimmten Nachfragekurve bewegen. Es gibt bestimmte begrenzte Produkte, bei denen eine unelastische Nachfrage gilt.
In der Standardwirtschaftstheorie existiert eine Angebots- und Nachfragekurve. Nach dieser Kurve sinkt die Nachfrage nach dem Produkt im Verhältnis zum verfügbaren Angebot, wenn das Angebot eines Produkts steigt. Daher werden Verkäufer gezwungen sein, ihre Preise zu senken, um ihr Angebot zu verschieben, wodurch die Nachfrage wieder steigt, sobald der Preis niedriger ist.
Nach den Prinzipien des freien Marktes besagt die Theorie von Angebot und Nachfrage, dass jedes Produkt letztendlich zu seinem optimalen Preis verkauft wird. Dies wird manchmal als Pareto-Optimum bezeichnet. Das grundlegende Argument, das die meisten Ökonomen für ein System des freien Marktes vorbringen, ist, dass es angemessen ist, die Angebots- und Nachfragekurve den Preis bestimmen zu lassen, da sowohl Verkäufer als auch Käufer in der besten Situation sind, in der sich Angebot und Nachfrage treffen.
Angenommen, ein Toaster wird für 100 US-Dollar (USD) auf den Markt gebracht. Nur wer den Toaster wirklich will, wird so viel bezahlen. Infolgedessen kann das Angebot die Nachfrage übersteigen und die Hersteller müssen den Preis des Toasters senken.
Wenn der Toaster jedoch für 1 USD in den Handel kommt, kaufen die Leute den Toaster auch dann, wenn sie ihn nicht wirklich wollen oder brauchen, da der Preis so niedrig ist. Die Nachfrage wird wahrscheinlich das Angebot übersteigen. Daher wird der Hersteller den Preis erhöhen. Schließlich wird sich der Preis am optimalsten Punkt einstellen, an dem die Lieferanten den größten Gewinn mit einer bestimmten Einheit erzielen können, ohne die Nachfrage so stark zu reduzieren, dass sie am Ende weniger verdienen, weil weniger Leute kaufen.
Bei bestimmten Produkten ist die Nachfrage jedoch unelastisch. Unelastische Nachfrage bezieht sich auf Produkte, bei denen die Leute den Artikel so sehr wollen, dass sie jeden Preis dafür bezahlen. Daher wird die Nachfrage nicht vom Preis beeinflusst und die Nachfrage geht nicht zurück. Die Angebots- und Nachfragekurve hat eine Steigung von Null und der optimale Preis wird nie erreicht.
Bei vielen Produkten gibt es keine unelastische Nachfrage. Ein lebensrettendes Medikament ist ein Beispiel für ein Produkt, für das eine unelastische Nachfrage bestehen würde. Eine solche Nachfrage würde für dieses spezielle Produkt bestehen, weil die Leute die Kosten bezahlen würden, egal wie hoch es war, und als solches könnte der Hersteller verlangen, was er wollte.
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