Ultraviolett (UV)-Lampe ist ein ziemlich allgemeiner Begriff, um die meisten Arten von Lampen zu beschreiben, die ultraviolettes Licht erzeugen können. UV-Licht ist eine kurzwellige Form elektromagnetischer Strahlung, die für das bloße Auge im Allgemeinen unsichtbar ist. Es kommt natürlich im Sonnenlicht vor und wird künstlich in Lichtbögen und UV-Lampen erzeugt. Zu den gängigen UV-Lampentypen gehören Leuchtstoffröhren, Schwarzlicht und Gasentladungslampen. UV-Lampen haben ein breites Anwendungsspektrum, darunter medizinische und kosmetische Behandlungen, Schädlingsbekämpfung, Sicherheitsüberprüfung und Aushärtung bestimmter Klebstoffe.
Ultraviolettes Licht weist Wellenlängen zwischen 10 und 400 Nanometer auf, wodurch es in einem höheren Frequenzbereich liegt als das von violettem Licht, daher der Name. UV-Licht kommt natürlicherweise im Sonnenlicht vor und wird auch künstlich durch Lichtbögen und speziell entwickelte Lampen erzeugt. Es gibt mehrere Klassen von UV-Lampen, die alle spezifische Ultraviolettstrahlungseigenschaften wie UV-A-, UV-B- und UV-C-Wellenlängen aufweisen. Die gebräuchlichsten davon sind Hochdruck-Quecksilber- oder fluoreszierende Sorten, obwohl mehrere andere Typen erhältlich sind. Dazu gehören Xenon-Bogen, Metall-Halogenid-, Quecksilber-Xenon-Bogen, Deuterium-Bogen und Wolfram-Halogen-Glühlampen.
Eine UV-Lampe besteht typischerweise aus einer Glashülle, die ein unter Druck stehendes Gemisch aus Inertgasen und kleinen Mengen Quecksilber enthält. Diese Glashülle enthält auch einen elektrischen Glühfaden, der mit einer sorgfältig formulierten und aufgetragenen Phosphorschicht beschichtet ist. Wenn die Glühbirne mit Strom versorgt wird, übertragen die Edelgase die Ladung auf das Quecksilber, was eine Reaktion in seiner atomaren Struktur und die Erzeugung von UV-Strahlung verursacht. Die Phosphorbeschichtung schirmt diese Strahlung effektiv ab, um die Emission bestimmter Wellenlängen von UV-Licht abhängig von der Beschichtungsstruktur zu ermöglichen. Die Manipulation der Zusammensetzung dieser Leuchtstoffschicht ermöglicht eine sehr genaue Steuerung des Volumens und der Art des emittierten UV-Lichts.
Diese Glühbirnen können für eine Vielzahl von Prozessen verwendet werden, die auf der Exposition gegenüber den verschiedenen UV-Wellenlängen beruhen. Gängige UV-Systeme umfassen medizinische und kosmetische Behandlungen wie Solarien zum Bräunen und die Behandlung von Ekzemen und Vitiligo. Die Photochemotherapie zur Behandlung von Psoriasis ist eine Kombinationsbehandlung, bei der gleichzeitig Psoralene und UV-A-Licht ausgesetzt werden. UV-Licht ist auch ein nützliches forensisches Untersuchungsinstrument, da es das Vorhandensein von Körperflüssigkeiten wie Blut, Sperma und Speichel unabhängig von der Oberfläche aufdeckt. Kurzwelliges UV-C-Licht wird auch häufig verwendet, um Bakterien wie E. coli und Giardia im Trinkwasser abzutöten, indem die Mikroorganismen sich nicht vermehren können.
Eine solche Glühbirne wird auch als Insektenlockmittel in Insektenzappern verwendet. Artikel, die mit mehreren phosphoreszierenden Materialien bedruckt oder beschichtet sind, leuchten unter UV-Licht lebendig und werden häufig als dekoratives Zubehör verwendet. UV-Lichtquellen werden auch in Sicherheitsprüfgeräten eingesetzt, die ansonsten unsichtbare Sicherheitsmerkmale auf holografischen Kreditkarten und Banknoten freilegen können. Die Emissionen einer UV-Lampe können auch die Programmierung von löschbaren programmierbaren Nur-Lese-Speicher-(EPROM)-Komponenten entfernen. Viele Klebstoffe und Vergussharze härten auch aus, wenn sie UV-Lampenlichtquellen ausgesetzt werden, was eine Flexibilität bei der Anwendung nach Bedarf ermöglicht.