Ein Stauförderer ist ein spezieller Materialtransportmechanismus, der in Anwendungen verwendet wird, bei denen Güter an einem bestimmten Punkt des Transportweges in eine Warteschlange gestellt oder angesammelt werden müssen. Ähnlich wie ein herkömmlicher Rollenförderer unterscheidet sich der Sammelförderer darin, dass er Mechanismen enthält, die es ermöglichen, Abschnitte des Förderers zu verlangsamen oder vollständig anzuhalten, damit sich Waren an diesem Punkt sammeln können. Dies wird in der Regel dadurch erreicht, dass der Förderer in kurze, einzeln angetriebene Abschnitte mit Sensoren und Antriebskupplungen zerlegt wird, wodurch einzelne Abschnitte nach Belieben gefahren, verlangsamt oder gestoppt werden können. Diese Funktionalität wird häufig in Situationen verwendet, in denen es beim Palettieren, Sortieren oder Kleben erforderlich ist, dass sich Güter auf dem Förderband ansammeln, anstatt ständig zu fließen.
Rollenförderer sind gängige Materialtransportmechanismen in einer Vielzahl von Versandeinrichtungen. Dieser Mechanismus besteht typischerweise aus einem Stahlrahmen mit einer Reihe von zylindrischen Rollen, die sequentiell innerhalb seiner äußeren Elemente angeordnet sind. Generell werden die Rollen so positioniert, dass sie in ständigem Kontakt miteinander stehen. Dadurch kann eine einzelne angetriebene Rolle ihre Bewegung auf alle Rollen in der Reihe übertragen und so den gesamten Förderer antreiben. Auf diese Weise wird eine Last, die an einer beliebigen Stelle auf dem Förderer platziert wurde, auf den Laufrollen über die gesamte Länge des Förderers transportiert.
Diese Anordnung funktioniert gut in Situationen, in denen Waren ohne Zwischenstopps von einem Punkt zum anderen bewegt werden müssen. Wo diese Anschläge erforderlich sind, wird jedoch typischerweise ein Stauförderer verwendet. Diese Maschinen ähneln in vielerlei Hinsicht ihren herkömmlichen Geschwistern mit einem kontinuierlichen Lauf von Rollen über die Länge des Förderers. Der Hauptunterschied zwischen dem Stauförderer und herkömmlichen Typen besteht in einer Reihe von Abschnitten oder einzelnen Zonen, die entlang der Förderstrecke erstellt werden.
Im Allgemeinen treibt ein einzelner Motor den gesamten Förderer an, wobei jede einzelne Zone zwei Antriebspunkte aufweist, einen an jedem Ende des Abschnitts. Der erste Punkt, der mit einer ferngesteuerten Kupplung ausgestattet ist, treibt diese Sektion an, und der Endantriebspunkt wird verwendet, um den Antrieb auf die nächste Sektion zu übertragen. Auf diese Weise wird der gesamte Stauförderer gleichzeitig angetrieben und kann – aufgrund der Kupplungen – bei Bedarf einen bestimmten Bandabschnitt anhalten. Die Stopps werden durch Bewegungs- oder Drucksensoren erreicht, die sich an strategischen Punkten entlang der Förderstrecke befinden. Dadurch können Waren auf dem Band an einem festgelegten Punkt in die Warteschlange gestellt werden, wenn Aktionen wie Laden, Palettieren oder Kleben von Kartons erforderlich sind.