Eine Venenerkrankung ist eine Erkrankung, die durch abnormale oder beschädigte Venen verursacht wird, die Blutgefäße, die das Blut zum Herzen transportieren. Venenerkrankungen treten auf, wenn in einer Vene die Klappen, die die Richtung des Blutflusses regulieren, beschädigt sind, was zu einer sogenannten venösen Insuffizienz führt, da die Fähigkeit des Kreislaufsystems beeinträchtigt ist, sauerstoffarmes Blut zurück zum Herzen zu leiten. Dadurch kann sich Blut, das durch die beschädigten Venen strömt, ansammeln oder auslaufen, am häufigsten in den Beinen, was die Venen weiter schädigt, indem sie sich aufblähen und umliegendes Gewebe schädigen können. Einige Formen von Venenerkrankungen haben hauptsächlich kosmetische Wirkungen, schwerere Formen können jedoch Schmerzen, Bewegungseinschränkungen und gesundheitliche Probleme wie Hautgeschwüre verursachen. In einigen Fällen kann eine Venenerkrankung tödlich verlaufen und Hautkrebs oder ein tödliches Blutgerinnsel verursachen.
Venenerkrankungen haben mehrere mögliche Ursachen. In einigen Fällen sind sie das Ergebnis angeborener Defekte in den Venen, die die ordnungsgemäße Funktion der Klappen verhindern. Sie können durch eine Venenentzündung, Phlebitis, verursacht werden, die wiederum durch Infektionen, körperliche Traumata oder chemische Reizstoffe verursacht werden kann. Blutgerinnsel können durch Dehnung oder Entzündung der Venen zu einer Venenerkrankung führen. Die Erkrankungen können durch Verletzungen von Blutgefäßen, Tätigkeiten oder Berufe, die die Beine körperlich belasten, oder durch eine Schwangerschaft verursacht werden. Die Krankheit tritt aufgrund hormoneller Wirkungen bei Frauen häufiger auf als bei Männern, und das Risiko ist bei übergewichtigen oder großen Menschen erhöht.
Die Auswirkungen der Venenkrankheit werden normalerweise hauptsächlich in den Beinen und Füßen beobachtet. Bei einer Person mit Veneninsuffizienz kann die Ansammlung und das Austreten von Blut in den unteren Extremitäten Schmerzen, Entzündungen und ein Schweregefühl beim Stehen oder Gehen verursachen. Im Bereich der Knöchel kann es zu Hautverfärbungen kommen, und in schwereren Fällen können Geschwüre auf der Haut im gleichen Bereich auftreten. In schweren Fällen kann eine Venenerkrankung genügend Schmerzen oder Schweregefühl in den Beinen verursachen, um die Fähigkeit des Patienten, über einen längeren Zeitraum aufzustehen oder zu gehen, zu beeinträchtigen. Eine Ansammlung von Blut in den Beinen kann auch dazu führen, dass normalerweise kleinere Verletzungen zu einem schweren Blutverlust führen.
Einige Auswirkungen von Venenerkrankungen sind direkt in den Venen selbst sichtbar. Eine Ausdehnung kleiner Venen auf der Hautoberfläche des Patienten kann dazu führen, dass Ansammlungen von erweiterten Blutgefäßen, die als Besenreiser bekannt sind, blau, rot oder violett gefärbt sind, auf der Haut sichtbar werden und in einigen Fällen schmerzhaft werden. Ein ähnliches Problem bei größeren Venen führt zu Krampfadern, die dazu führen, dass die betroffenen Venen verdreht und vergrößert werden, sich oft sichtbar gegen die Haut wölben und knorrig oder schnurartig aussehen. Beide Erkrankungen treten am häufigsten in den Beinen auf, können aber auch anderswo auftreten.
Venenerkrankungen erhöhen die Wahrscheinlichkeit, dass sich Blutgerinnsel bilden, da die beschädigten Venen den Blutfluss verlangsamt und die Anfälligkeit für Entzündungen durch Verletzungen erhöht haben. Bleibt das Gerinnsel an Ort und Stelle, führt dies zu einer weiteren Entzündung der Vene oder Thrombophlebitis, die die Schädigung der Vene weiter verschlimmert. Wenn sich ein Gerinnsel in einer tiefen Vene bildet, entwickelt sich ein Zustand, der als tiefe Venenthrombose bezeichnet wird, bei dem ein erhebliches Risiko besteht, dass sich das Gerinnsel ablöst und durch das Kreislaufsystem wandert, bis es in den Arterien der Lunge stecken bleibt, was zu einem möglicherweise tödliche Blockade, die als Lungenembolie bezeichnet wird.
Eine langfristige Venenerkrankung kann sich im Laufe der Zeit verschlimmern, wenn sich der Schaden ansammelt, was zu einem Zustand führt, der als chronische venöse Insuffizienz bezeichnet wird. Schwellungen und Entzündungen werden stärker und behindern schließlich den Blutfluss so stark, dass der Nährstoff- und Sauerstofffluss zur Haut des Patienten beeinträchtigt wird. Die Haut wird geschädigt und entzündet, was schließlich zu einer sogenannten venösen Stauungsdermatitis führt, bei der die Haut trocken, ledrig und verfärbt wird. Die vermehrte Ansammlung von Blut in den Beinen kann auch Geschwüre in der Haut verursachen, die als venöse Stauungsgeschwüre bekannt sind, die schmerzhaft sind und in einigen Fällen krebsartig werden.