Entschädigungskultur ist ein umgangssprachlicher Begriff, der im Vereinigten Königreich am häufigsten verwendet wird, um sich auf eine hochgradig streitige Gesellschaft zu beziehen, in der Menschen routinemäßig Schadensersatzansprüche geltend machen, wenn sie glauben, Schadenersatz erlitten zu haben. Das Vorhandensein einer Entschädigungskultur wird von Politikern als Argument für eine Deliktsreform angeführt, die eine Änderung der Zivilklagengesetze für notwendig halten, um leichtfertige Klagen zu erschweren. Kritiker des Konzepts argumentieren, dass Sensationsgeschichten in den Medien Zahl und Art der Schadensersatzansprüche übertreiben.
Viele Nationen erlauben es Menschen, vor einem Zivilgericht zu klagen, wenn ihnen ein Schaden zugefügt wird, weil jemand anderes nicht die gebotene Sorgfalt walten lässt. Wenn beispielsweise ein Fahrer im Straßenverkehr unaufmerksam ist und eine andere Person anfährt, kann das Unfallopfer um Hilfe bei Arztkosten oder Reparaturen am Auto bitten. In einer Entschädigungskultur nimmt die Zahl solcher Klagen erheblich zu, und ihr Wert ist manchmal zweifelhaft, da Menschen in Situationen klagen können, in denen nicht klar ist, dass sie einen Schaden erlitten haben.
Das Gerichtssystem ist verpflichtet, alle angemessenen Fälle zu übernehmen, obwohl es den Richtern gestattet ist, Fälle mit offensichtlichen Mängeln, einschließlich Fällen ohne ausreichendes Begleitmaterial, abzulehnen. Der Aufstieg der Entschädigungskultur kann zu einer Blockade der Zivilgerichte führen und die Bearbeitung von Rechtsangelegenheiten erschweren. Die Kosten für Haftpflichtversicherungen steigen tendenziell, weil die Versicherungen mehr aus ihren Policen auszahlen. Anwälte können zur Zunahme solcher Klagen beitragen, indem sie Mandanten ermutigen, vor Gericht Schadensersatz zu verlangen.
Argumente gegen eine Entschädigungskultur sind in der Regel Fälle, in denen Personen in Situationen verklagt wurden, in denen kein Schaden entstanden ist, oder wenn sie versuchten, jemandem zu helfen, und wegen ihrer Schwierigkeiten verklagt wurden. Das klassische Beispiel der Befürworter der Deliktsreform ist der barmherzige Samariter, eine Person, die bei einem Unfall anhält, um zu helfen und Ziel eines Rechtsstreits wird. Ärgerliche Klagen, wie beispielsweise Menschen, die versuchen, Kundenserviceangelegenheiten wie schlecht zubereitetes Essen vor Gericht zu lösen, sind ebenfalls ein Beispiel für eine Entschädigungskultur.
Einige Befürworter plädieren für gute Samariter-Gesetze, die es Menschen ermöglichen, am Unfallort Hilfe und grundlegende medizinische Versorgung wie Herz-Lungen-Wiederbelebung anzubieten, ohne Repressalien befürchten zu müssen. Deliktsreformer drängen auch darauf, Rettungsdienste wie Polizisten und Krankenwagenpersonal gegen Klagen immun zu machen, es sei denn, Fahrlässigkeit liegt eindeutig vor; Ein Sanitäter könnte beispielsweise nicht wegen Rippenbruchs während der CPR verklagt werden, aber er könnte verklagt werden, weil er eine Nackenverletzung nicht identifiziert hat. Personen, die sich über die Entschädigungskultur Sorgen machen, können auch empfehlen, Personen, die Belästigungsklagen vor Gericht bringen, mit Geldstrafen oder anderweitig zu bestrafen.