Die Vitrektomie ist eine Operation zur Wiederherstellung des Sehvermögens, bei der der Glaskörper entfernt und ersetzt wird, wenn er durch ein Trauma, eine Infektion oder eine Krankheit beschädigt wurde, die dazu führen würde, dass weniger Licht in die Netzhaut eindringt und das Sehvermögen beeinträchtigt. Der Glaskörper ist das klare, gallertartige Material im Auge, dessen Hauptfunktion darin besteht, das Auge an Ort und Stelle zu halten. Das Verfahren kann auch empfohlen werden, um eine Netzhautablösung zu korrigieren, Risse an der Netzhaut selbst zu reparieren oder andere nicht-entzündliche Netzhautschäden, die als Retinopathie bekannt sind, zu korrigieren. Eine Vitrektomie kann auch durchgeführt werden, um verschwommenes Sehen der Makula, dem Zentrum des lichtempfindlichen Gewebes der Netzhaut, zu korrigieren; um Brüche im Gewebe zu korrigieren, die Makulalöcher genannt werden; oder um Narbengewebe zu reparieren, das als Makula-Pucker bezeichnet wird.
Die Operation beginnt mit kleinen Schnitten im Auge, durch die Chirurgen mikroskopische chirurgische Instrumente einführen, darunter eine interne Lichtquelle, Skalpelle und ein Sauggerät, das den Glaskörper schneidet und entfernt. Der Glaskörper wird entweder durch eine Salzlösung, eine intraokulare Gasverbindung oder Silikonöl ersetzt, die das natürliche Glaskörpergewebe nachahmen, um den richtigen Druck im Auge zu stabilisieren und aufrechtzuerhalten. Dann werden winzige resorbierbare Fäden verwendet, um die Schnittpunkte zu verschließen, und es können Antibiotika-Injektionen oder -Tropfen verabreicht werden, um eine Infektion zu verhindern.
Die Vitrektomie wird in der Regel ambulant durchgeführt, kann jedoch in einigen Fällen einen kurzen Krankenhausaufenthalt von 24 Stunden oder weniger erfordern. Für die zwei- bis vierstündige Operation benötigen die Patienten je nach Schwere des Problems entweder eine örtliche Betäubung oder eine Vollnarkose. Neben einer Vitrektomie können auch andere chirurgische Eingriffe wie Laser-Augentherapie oder Netzhautablösung durchgeführt werden. Die postoperative Erholungsphase beträgt in der Regel zwischen einer und vier Wochen.
Wie bei jeder Operation gibt es bei einer Vitrektomie einige Risiken, darunter Schwellungen, Infektionen, Blutungen in den Glaskörper oder Netzhautablösungen. Einige Patienten können Katarakte oder Glaukom entwickeln und müssen möglicherweise zusätzlich operiert werden. Die meisten Patienten verspüren jedoch während der postoperativen Phase nur leichte Beschwerden aufgrund von Schmerzen, verschwommenem Sehen oder Augenausfluss.
Je nach Art des Augenproblems profitiert die überwiegende Mehrheit der Patienten, die sich einer Vitrektomie unterziehen, von einem verbesserten Sehvermögen, weniger Schmerzen oder Empfindlichkeit und einem geringeren Druck auf das Auge selbst. Es ist ein Standardverfahren bei der Behandlung einer Reihe von Augenerkrankungen, bei Verletzungen der Netzhaut und bei Makuladegeneration. Regelmäßige Augenuntersuchungen durch einen Augenarzt können diese Probleme oft im Frühstadium diagnostizieren, um eine optimale Erfolgsrate der Vitrektomie-Operation mit den geringstmöglichen damit verbundenen Risiken zu ermöglichen.