Eine Vorderachse ist eine rotierende Welle an der Vorderseite eines Fahrzeugs, die die Vorderräder dreht. Das Fahrzeugdesign kann sehr variabel sein, und Achsen sind in verschiedenen Formaten und Ausführungen erhältlich, um unterschiedliche Anforderungen zu erfüllen. Nach einem schweren Unfall oder anderen Schäden, wie starkem Rosten, kann der Austausch einer Vorderachse erforderlich sein. Ersatzteile sind sowohl über Hersteller als auch auf Schrottplätzen erhältlich, wo es möglich ist, Übereinstimmungen für ältere Fahrzeuge zu finden, die nicht ohne weiteres auf dem freien Markt gekauft werden können.
Während Autofahrer die Vorderachse oft als einfache Welle betrachten, ist die Achse am häufigsten zweigeteilt, mit einem Differenzial zwischen den beiden Segmenten. Das Differential ermöglicht es den Rädern, sich während der Kurvenfahrt mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten zu drehen. Das erhöht die Traktion, sorgt für ein geschmeidigeres Handling und macht das Fahrzeug leichter zu kontrollieren. Wenn das Fahrzeug gerade ausgerichtet ist, können sich die Räder mit der gleichen Geschwindigkeit drehen.
Manchmal ist eine Vorderachse eine Antriebsachse, in anderen Fällen ist sie, je nach Fahrzeugkonstruktion, nicht antreibend. Autos mit Frontantrieb verwenden die Vorderachse zum Antreiben und Lenken, während die Hinterachse einfach folgt. Bei einem Auto mit Heckantrieb ist das Gegenteil der Fall. Einige Fahrzeuge haben Allradantrieb oder können je nach den Umständen zwischen Zwei- und Vierradantrieb wechseln. Allradantrieb kann für unwegsames Gelände und bestimmte andere Situationen nützlich sein, in denen mehr Traktion und Kontrolle erforderlich sind.
Wenn eine Vorderachse ersetzt werden muss, kann der Prozess involviert sein. Ein Mechaniker muss die Räder und andere Komponenten entfernen und muss möglicherweise Teile des Antriebsstrangs trennen, um die Achse für den Ausbau freizugeben. Nach dem Abnehmen kann der Mechaniker die Systeme im Auto auf Beschädigungen und andere Probleme überprüfen und dann die neue Achse montieren, sichern und die anderen Komponenten ersetzen. Sie sollte dann das Auto testen, um zu bestätigen, dass es richtig funktioniert.
Die Höhe des Wagens über der Vorderachse kann je nach Ausführung variieren. Einige Autos haben größere Stoßdämpfer und Federn, um den Fahrzeugschwerpunkt höher zu positionieren, während andere, wie bei Sportwagen und Rennwagen, tiefer liegen können. Ein Auto mit einem höheren Schwerpunkt kann anfälliger für Kippen sein und schwieriger zu kontrollieren sein, im Gegensatz zu einem niedrigen Auto, das dazu neigt, gut in Kurven zu fahren und den Kippkräften standzuhalten.