Eine Watson-Kapsel ist ein Gerät, das in der Vergangenheit für Biopsien im Dünndarm verwendet wurde. In den 1960er Jahren wurde es zusammen mit ähnlichen medizinischen Geräten in der Gastroenterologie verwendet, um bei Verdacht auf Zöliakie, Entzündungen, Krebs und anderen Darmerkrankungen Proben zu sammeln. Mit der Entwicklung zuverlässiger Endoskopietechniken wechselten die Ärzte zur endoskopischen Biopsie. Die Endoskopie bietet eine Reihe von Vorteilen, darunter eine bessere Probenqualität, mehr Kontrolle und eine verbesserte Patientensicherheit.
Um die Watson-Kapsel zu verwenden, führte ein Arzt sie zusammen mit einem daran befestigten Schlauch durch den Mund ein. Es wurde in den Dünndarm zu einer interessierenden Stelle vorgeschoben, bevor der Chirurg den Schlauch ansaugte und einen Teil der Darmschleimhaut in die Kapsel zog. Dies löste ein kleines Messer aus, um einen Abschnitt abzuschneiden und ihn in die Kapsel einzuschließen, damit er entnommen und von einem Pathologen untersucht werden konnte.
Zur Sicherheit während des Eingriffs wurde in der Regel eine Durchleuchtungskontrolle durchgeführt. Dadurch konnte der Chirurg in Echtzeit sehen, wo sich die Kapsel und das Röhrchen befanden, damit sie für eine Biopsie an die richtige Stelle geführt werden konnten. Darüber hinaus half es dem Arzt, das Gerät sorgfältig zu steuern, um Perforationen, Risse und andere potenzielle Komplikationen zu vermeiden. Bei der Endoskopie ist diese Anleitung nicht erforderlich und die Patienten werden während des Biopsieverfahrens keinen Röntgenstrahlen ausgesetzt.
Es gab eine Reihe von Problemen mit der Watson-Kapsel, die sie als Biopsieinstrument weniger geeignet machten, insbesondere mit der Einführung anderer Technologien. Es konnte nicht so tief eindringen wie einige andere Geräte und konnte keine tieferen Proben der Darmwand nehmen. Dies kann zu Fehldiagnosen führen, wenn der Arzt keine Probe an der richtigen Stelle entnommen oder eine entzündete Stelle übersehen hat, was bei endoskopischen Verfahren schwieriger ist, da der Chirurg die Darmwand sehen kann.
Diese Geräte sind in der Medizin nicht weit verbreitet, obwohl Studien zur Watson-Kapsel und ähnlichen Designs zur Biopsie des Dünndarms noch im Umlauf sind. Forschungsarbeiten geben Einblicke in die Entnahme von Biopsieproben durch Ärzte vor dem weit verbreiteten Einsatz der Endoskopie und geben Aufschluss über die Vor- und Nachteile verschiedener Kapseltechnologien. Aus medizinhistorischer Sicht können diese Informationen interessant sein. Ärzte können diese Studien auch in Betracht ziehen, wenn sie die potenzielle Verwendung eines Geräts wie einer Watson-Kapsel bei einem Patienten bewerten oder medizinische Aufzeichnungen überprüfen, die eine Kapselbiopsie in der Vorgeschichte enthalten.