Eine Werbekampagne ist eine spezifische Vorgehensweise zur Bewerbung eines Unternehmens, einer Sache oder eines Produkts, die eine absichtliche und sorgfältig aufeinander abgestimmte Reihe von Marketinginstrumenten einsetzt, um die Zielgruppe zu erreichen. Der Endzweck jeder Werbekampagne besteht darin, das Bewusstsein für das Thema zu steigern und Nachfrage zu generieren. Die genaue Struktur der Werbekampagne hängt oft von der Art des Produkts oder der Ursache und der Zielgruppe ab, die mit der Kampagne erreicht werden soll.
Während die Besonderheiten von einer Werbekampagne zur anderen variieren, werden einige der gleichen Tools in fast jeder Kampagne verwendet. Sowohl Print- als auch elektronische Medien werden häufig genutzt, um Aufmerksamkeit und Begeisterung für das Thema der Kampagne zu erzeugen, oft mit dem konsequenten und rechtzeitigen Start unterschiedlicher Tools an bestimmten Stellen der Gesamtkampagne. Während sich die elektronischen Medien früher eher auf Fernseh- und Radiosendungen bezogen, umfasst diese Komponente heute Tools wie Online-Bannerwerbung, Textnachrichten und E-Mail-Werbung.
Als Printmedien für eine Werbekampagne sind Anzeigen in Zeitungen und Zeitschriften ein altbewährtes Mittel, um die Zielgruppe zu erreichen. Die Anzeigen sollen in der Regel das Interesse der Leser wecken und sie dazu verleiten, mehr über das Thema der Anzeige zu erfahren. Um sicherzustellen, dass die gewünschten Verbraucher erreicht werden, erscheinen die Printanzeigen häufig in Printmedien, die sich an diese Verbraucher richten. Beispielsweise kann eine Software, die darauf ausgelegt ist, Vertriebskontakte und bestehende Kunden zu verfolgen, in einer Zeitschrift erscheinen, die sich an Vertriebs- und Marketingfachleute richtet.
Bei elektronischen Medien bleiben Fernseh- und Radiowerbespots ein gangbares Mittel, um die Aufmerksamkeit der Käufer zu erregen und die Nachfrage nach verschiedenen Produkten und Dienstleistungen zu schaffen. Kurze Fernsehwerbespots, die sowohl amüsieren als auch informieren sollen, hinterlassen beim Zuschauer einen Eindruck und verleiten mit hoher Wahrscheinlichkeit eine beträchtliche Anzahl von Verbrauchern zum Kauf der in der Anzeige gezeigten Produkte. In ähnlicher Weise kann eine Werbekampagne auch kurze Radiospots enthalten, die das Ohr des Hörers treffen und dazu beitragen, visuelle Bilder zu beschwören, die Nachfrage nach dem Produkt erzeugen.
Neben den traditionellen Methoden zur Erstellung einer Werbekampagne ermöglichen es neuere Tools, Verbraucher auf neue Weise zu erreichen. Viele Unternehmen konzipieren Werbekampagnen für bestehende Kunden, die auf Tools wie Textnachrichten oder E-Mail-Werbung angewiesen sind. Beispielsweise kann ein Telefondienstanbieter bestehende Kunden über bevorstehende Sonderangebote zu gebündelten Diensten benachrichtigen, indem er eine Textnachricht an das Mobiltelefon des Kunden sendet. Alternativ kann der Dienstleister den Kunden per E-Mail über anstehende Verkäufe oder neue Produkte und Dienstleistungen informieren. In Abstimmung mit anderen Tools im Rahmen einer Gesamtwerbekampagne kann es möglich sein, bestehende Kunden durch Upselling zu steigern, um mehr Umsatz zu erzielen und eine erhebliche Anzahl neuer Kunden zu gewinnen.
Meist setzt eine Werbekampagne konkrete Ziele, die in einem bestimmten Zeitraum realisiert werden müssen. Für den Fall, dass die Kampagne nicht ganz den Zielen entspricht, kann der Gesamtansatz für den Rest der Kampagne leicht überarbeitet werden oder die während der laufenden Kampagne gewonnenen Informationen können für eine effektivere Nachfolge-Werbekampagnenstrategie verwendet werden. Das Lernen aus den Erfahrungen vergangener Kampagnen ermöglicht es, anstehende Kampagnen zu stärken und den vom Werbetreibenden gesetzten Zielen näher zu kommen.