Epiploische Appendagitis (EA) ist ein Begriff, der die Schwellung oder Entzündung der epiploischen Appendix beschreibt. Der Begriff „Appendagitis epiplois“ entstand 1956. Das Wissen um die Erkrankung reicht jedoch bis etwa ein Jahrhundert zurück, als der deutsche Arzt Rudolf Ludwig Karl Virchow die Ergebnisse defekter epiploischer Appendix untersuchte.
Die Appendices epiploica, auch Appendices epiploicae, epiploic Appendages oder Omentum Appendices genannt, sind fettgefüllte Beutel des Peritoneums, die den Bauch des Körpers auskleiden. Sie befinden sich außen entlang des Dickdarms, insbesondere in seinen transversalen und sigmoidalen Abschnitten. Ihr Name leitet sich vom griechischen Wort „epipleein“ ab. Ihren Namen verdanken sie dem Teil des Peritoneums, in dem sie sich befinden, dem sogenannten Omentum majus, das auf dem darunter liegenden Darm zu „schwimmen“ scheint.
Jedes Anhängsel misst normalerweise etwa 0.2 bis 2 Zoll (oder 0.5 bis 5 cm). Die Rolle der epiploischen Anhängsel ist weitgehend unbekannt. Einige Ärzte glauben jedoch, dass ihre Dicke – etwa 0.4 bis 0.8 Zoll (1 bis 2 cm) – als Schutzwall gegen die Ausbreitung von Infektionen über das Peritoneum dient.
Eine epiploische Appendagitis tritt auf, wenn ein übermäßiger Gasgehalt den Bauch dehnt. Dieser Zustand wird als Torsion bezeichnet, und in den meisten Fällen tritt die Schwellung der Appendix normalerweise im Sigma auf. Obwohl EA unabhängig von Alter und Geschlecht auftreten kann, ist es am häufigsten bei Männern zwischen 20 und 50 Jahren.
Akute Bauchschmerzen sind das häufigste Symptom einer epiploischen Appendagitis. Es ist jedoch sehr leicht, sie als akute Blinddarmentzündung oder Divertikulitis fehlzudiagnostizieren; Letzteres ist ein Begriff, der auf eine Verdauungserkrankung des Dickdarms angewendet wird. Der Schmerz tritt typischerweise im linken unteren Quadranten auf, das ist der Bereich zwischen der Mittellinie des Bauches und dem Nabel. Fieber fehlt bei Menschen mit EA. Tatsächlich gibt es außer den Bauchschmerzen keine offensichtlichen Krankheitszeichen. Daher ist die richtige Diagnose bei dieser speziellen Krankheit schwierig.
Im Allgemeinen ist die epiploische Appendagitis jedoch eine harmlose, selbstlimitierende Erkrankung. Ärzte verschreiben oft nur ein Analgetikum oder Schmerzmittel. EA kann sich in nur drei Tagen selbst beheben, obwohl die Auflösung in einigen Fällen bis zu zwei Wochen dauern kann. Komplikationen durch die Behandlung sind unglaublich selten und die Wahrscheinlichkeit eines erneuten Auftretens ist gering.
Alternative Begriffe für epiploische Appendagitis umfassen Appendicitis epiploica oder einfach Appendagitis. Mitglieder der medizinischen Gemeinschaft schränken jedoch die Verwendung der oben genannten Begriffe ein, da sie mit einer akuten Blinddarmentzündung verwechselt werden können. Wie EA ist die akute Blinddarmentzündung eine entzündliche Erkrankung, die jedoch den Blinddarm betrifft.