Kleinhirnatrophie ist eine Degeneration des Kleinhirns, eines Abschnitts des Gehirns, der für das Gleichgewicht, willkürliche Muskelbewegungen und Körperhaltung verantwortlich ist. Menschen mit einer Schädigung des Kleinhirns können Symptome wie unsicheren Gang, schlechte Muskelkontrolle und Schwierigkeiten beim Sprechen oder Schlucken erfahren. Dieser Zustand kann eine Reihe von Ursachen haben und die Behandlungsmöglichkeiten sind variabel. Normalerweise überwacht ein Neurologe die Diagnose und Behandlung eines Patienten mit Kleinhirnatrophie.
Degenerative neurologische Erkrankungen wie Multiple Sklerose und übertragbare spongiforme Enzephalitis können potenzielle Ursachen für eine Kleinhirnatrophie sein. Auch Schlaganfälle und Hirnverletzungen sind potenzielle Täter, da sie Gehirnzellen verletzen oder eine Kaskade auslösen können, bei der Zellen in großer Zahl absterben. Alkoholismus kann eine weitere Ursache sein, da der Stoffwechsel des Patienten das Gehirn nicht mit den notwendigen Nährstoffen versorgt und die Gehirnzellen absterben.
Anzeichen einer Kleinhirnatrophie können langsam oder schnell einsetzen, je nachdem, warum das Kleinhirn des Patienten degeneriert. Bei so etwas wie einem Schlaganfall kann der Schaden fast sofort sichtbar sein und sich in den folgenden Tagen oder Stunden verschlimmern. Bei degenerativen neurologischen Erkrankungen treten Schäden oft langsam und auf niedrigem Niveau auf, bis sie spürbar werden. Manchmal können Freunde und Familie ein Problem vor dem Patienten bemerken, da sich Menschen oft an neurologische Probleme anpassen, ohne es zu merken.
Es ist nicht möglich, den Schaden rückgängig zu machen. Die Behandlung ist zweigleisig und konzentriert sich auf die Behandlung der Ursache und die Bereitstellung von Unterstützung, um dem Patienten bei der Anpassung zu helfen. Es kann möglich sein, Medikamente, Ernährungsunterstützung und Operationen bereitzustellen, um die Kleinhirnatrophie zu behandeln und die Schädigung des Gehirns zu stoppen oder zu verlangsamen. Die Behandlungsmöglichkeiten verbessern sich ständig, da Forscher das Gehirn untersuchen und mehr darüber erfahren, wie es funktioniert, und Patienten sollten nicht davon ausgehen, dass es keine Optionen gibt.
Die Unterstützung kann eine Physiotherapie umfassen, um die motorische Kontrolle zu verbessern und den Umgang mit Mobilitätshilfen wie Gehstöcken zu erlernen. Patienten können auch adaptive Fähigkeiten erlernen, um Probleme wie Schwäche auf einer Körperseite oder Schwierigkeiten bei der Kontrolle der Hände für Aufgaben zu kompensieren, die Feinmotorik erfordern. Ein Physiotherapeut kann auch mit einem Ergotherapeuten zusammenarbeiten, um den Patienten zu helfen, Fähigkeiten wiederzuerlangen, die sie möglicherweise für die Arbeit oder die Schule benötigen. Das Ziel ist in der Regel, die Mobilität und Unabhängigkeit zu erhöhen, damit die Patienten so weit wie möglich alleine leben können. Ein persönlicher Assistent oder Helfer kann bei Aufgaben helfen, die Patienten nicht ausführen können, sie besuchen oder leben, je nach den spezifischen Bedürfnissen.