Experimentelle Psychologie ist ein Ansatz der psychologischen Forschung, bei dem Menschen Experimente unter kontrollierten Bedingungen verwenden, um Hypothesen über das Verhalten zu untersuchen und zu testen. Neben klassischen Experimenten können sich Personen in diesem Bereich auch auf Umfragen, Fallstudien und andere Forschungsmethoden stützen, um den Umfang und die Art ihrer Arbeit zu erweitern. Diese Disziplin entstand Ende des 1800. Jahrhunderts in Deutschland, und Beispiele sind auf der ganzen Welt zu sehen.
Im größeren Bereich der Psychologie versuchen Menschen, menschliches Verhalten zu verstehen, einschließlich Motivationen, menschlicher Entwicklung und der Art und Weise, wie Menschen alleine und in Menschenmengen handeln. Es gibt zahlreiche Zweige der Psychologie, die eine Vielzahl von Themen abdecken, von Forschern, die sich für Neurologie und die Gehirnmechanik des Verhaltens interessieren, bis hin zu Forschern, die sich mit Themen wie psychischen Erkrankungen befassen. In der experimentellen Psychologie richten Menschen kontrollierte experimentelle Bedingungen ein, um Theorien zu testen.
Menschen können Experimente in einer Vielzahl von Umgebungen durchführen. Forscher können eine Szene auf einer Straße oder bei einer Veranstaltung inszenieren, um zu sehen, wie Menschen reagieren, wenn sie sich für Sozialpsychologie interessieren, oder könnten eine kontrollierte Laborumgebung verwenden, um isolierte Verhaltensweisen zu untersuchen, um mehr über Entwicklung, Identität und abnormales Verhalten zu erfahren. Das Experiment wird von Forschern überwacht, die Daten protokollieren und auf die Sicherheit der Teilnehmer achten, um sicherzustellen, dass niemand unnötig gefährdet wird.
Diese Arbeit kann tierische und menschliche Subjekte umfassen. Die Arbeit mit lebenden Subjekten birgt erhebliche ethische Bedenken, insbesondere wenn es sich bei diesen Subjekten um Menschen handelt. Einige berüchtigte Ereignisse in der Geschichte der experimentellen Psychologie führten zu einer verstärkten Überprüfung der Forschung mit besseren Schutzvorkehrungen zum Schutz der Probanden. Ein solches Beispiel war das Stanford Prison Experiment 1971, bei dem der Forscher Philip Zimbardo untersuchen wollte, wie sich Menschen an Rollen als Gefangene und Gefängniswärter anpassen. Die Simulation wurde für die Teilnehmer so real und gefährlich, dass Zimbaro beschloss, sie vor ihrem Ende und vor einer geplanten „Gefängnispause“ auszusetzen, bei der Freunde von Forschungssubjekten planten, das Experiment gewaltsam zu beenden.
Wenn Menschen Studien in experimenteller Psychologie entwerfen, erforschen sie das Verhalten, das sie zu erklären versuchen, und versuchen, situative Kontrollen zu schaffen, um dieses Verhalten zu isolieren und zu untersuchen. Sie müssen nachweisen können, wie eine Studie zur Psychologie beitragen wird, und sie müssen auch Maßnahmen zum Schutz der Gesundheit und Sicherheit der Teilnehmer aufzeigen. Personen, die sich freiwillig für eine experimentelle Psychologiestudie melden möchten, müssen die Fähigkeit zur informierten Einwilligung haben, die Natur des Experiments, ihre Rolle und die Möglichkeit, sich abzumelden, verstehen.