Feuerverzinkter Stahl besteht aus einem Stahlgegenstand, der in einem als Feuerverzinkung bezeichneten Verfahren mit Zink beschichtet wurde. Dieser Verzinkungsprozess schafft eine dauerhafte Verbindung zwischen Stahl und Zink und verleiht dem Objekt verbesserte Eigenschaften, die es ohne die Zinkbeschichtung nicht hätte. Feuerverzinkter Stahl hat ein körniges, kristallisiertes Aussehen, das sich stark von der dunkleren Oberfläche von nicht verzinktem Stahl unterscheidet.
Um feuerverzinkten Stahl herzustellen, muss der Stahlgegenstand gründlich gereinigt werden, um alle Fette und Verschmutzungen zu entfernen, die den Verzinkungsprozess stören könnten. Als nächstes wird das Objekt in ein Becken aus geschmolzenem Zink eingetaucht oder unter einen Sprühnebel aus geschmolzenem Zink geführt. Der Sauerstoff im Stahl reagiert mit dem Zink zu einem Beschichtungsmaterial, das als Zinkoxid bekannt ist. Das beschichtete Objekt wird dann in kaltem Wasser getaucht oder besprüht, um es in einem Prozess namens Abschrecken schnell abzukühlen.“ Manchmal werden dem geschmolzenen Zink Blei oder andere Legierungen zugesetzt, um die Eigenschaften des Stahls weiter zu verbessern.
Feuerverzinkter Stahl wird für eine Vielzahl von Bau-, Fertigungs- und Industrieanwendungen verwendet. Es wird verwendet, um Dächer, Stahlträger, Geräte, Autos, Werkzeuge und viele andere Produkte herzustellen. Der meiste Stahl, der im Freien verwendet wird, ist verzinkt, was seine Widerstandsfähigkeit gegen Rost und Korrosion erhöht. Jede Art von Stahlobjekt, von der Stahlplatte bis zum Stahlblech, kann unter den richtigen Bedingungen galvanisiert werden.
Das Feuerverzinkungsverfahren ist ein wichtiger Bestandteil der Stahlherstellung und bietet viele Vorteile. Feuerverzinkter Stahl ist viel widerstandsfähiger gegen Rost und chemische Korrosion als kaltgewalzter oder Kohlenstoffstahl. Es ist auch stärker und haltbarer und hält einem breiteren Temperatur- oder Wetterbereich stand. Produkte aus verzinktem Stahl bieten Herstellern mehr Flexibilität, und Feuerverzinkung ist ein relativ einfaches und kostengünstiges Verfahren.
Käufer und Installateure von Produkten aus verzinktem Stahl sollten sich jedoch der Grenzen dieses Materials bewusst sein. Feuerverzinkter Stahl ist schwer zu schweißen, da der Schweißprozess mit dem Zink interagiert und potenziell gefährliche Gase bildet. Die maximale Temperatur, der verzinkter Stahl ausgesetzt werden kann, bevor die Zinkbeschichtung zu schmelzen beginnt, ist relativ niedrig, was seinen Einsatz in bestimmten Anwendungen einschränkt. Schließlich ist verzinkter Stahl tendenziell teurer als kaltgewalzter oder Kohlenstoffstahl, was große Auswirkungen auf Projekte haben kann, die große Mengen dieses Materials benötigen.