Forensic Engineering ist ein Zweig des Ingenieurwesens, der sich auf die Untersuchung von Ausfällen, Unfällen und anderen Vorfällen mit technischen Produkten konzentriert. Das Ziel der Forensik ist es herauszufinden, was passiert ist, wenn etwas schief gelaufen ist und warum es passiert ist. Forensische Ingenieure können für Beratungsunternehmen, Kommunalverwaltungen und Anwaltskanzleien arbeiten und eine Vielzahl von Arbeiten im Außendienst und im Labor ausführen.
Viele Menschen assoziieren Forensik mit der Untersuchung menschlicher Körper. Tatsächlich leitet sich das Wort „Forensik“ vom Wort forensis ab, das sich auf einen öffentlichen Versammlungsort bezieht, und im 1800. Jahrhundert wurde das Wort in Bezug auf ein Gericht verwendet. Personen in der Forensik untersuchen Informationen zu vor Gericht verhandelten Fällen mit dem Ziel, mehr über die Umstände des Falls zu erfahren, damit das Gericht ein vernünftiges Urteil fällen kann.
Wenn ein technisches Produkt versagt, wollen die Leute normalerweise wissen, warum. Ein forensischer Ingenieur kann das Produkt untersuchen, eine Reihe von Tests durchführen, die Bedingungen, unter denen es hergestellt wurde, untersuchen usw., um die Ereigniskette zu rekonstruieren, die zum Fehler geführt hat. Auf niedriger Ebene wird Forensic Engineering in der Produktentwicklung und Qualitätskontrolle eingesetzt, um intern zu untersuchen, wenn etwas schief geht, um sicherzustellen, dass es nicht wieder passiert.
Wenn es um Produkthaftung geht, wird Forensic Engineering verwendet, um Informationen zu sammeln, die einen Fall unterstützen oder zerstören können. Personen, die durch den Ausfall eines technischen Produkts, von einem Kugellager bis hin zu einer Brücke, verletzt werden oder Geld verloren haben, können vor Gericht zurückgreifen, wenn sie nachweisen können, dass der Ausfall auf Fahrlässigkeit der Teil des Herstellers. Umgekehrt nutzen Unternehmen, die in solchen Fällen vor Gericht gestellt werden, Forensiker, um eigene Informationen zu sammeln, in der Hoffnung, den Fall aufheben oder eine außergerichtliche Einigung erzielen zu können.
Zu den Arten von Dingen, auf die die Forensik angewendet werden kann, gehören: Einsturz von Brücken, Gebäuden und anderen Strukturen; Ausfall mechanischer Komponenten; Untersuchung von Ausfällen an öffentlichen Bauanlagen wie Staudämmen und Kraftwerken; und Untersuchung jeder anderen Art von Versagen eines technischen Artikels. Die Arbeit kann eine Analyse im Labor umfassen, um zu bestimmen, welche Materialien verwendet werden, zusammen mit einer Inspektion vor Ort, Interviews mit beteiligten Personen und der Untersuchung ähnlicher Fehler, die in der Vergangenheit aufgetreten sein können.