Kommt ein Säugling mit Sehbehinderung oder einer starken Sehbehinderung zur Welt, spricht man von einer angeborenen Blindheit. Angeborene Blindheit kann durch eine Reihe verschiedener Erkrankungen verursacht werden, darunter bestimmte Krankheiten und genetische Faktoren. Der Begriff „angeboren“ bedeutet einfach, dass er von Geburt an vorhanden ist und keine Informationen darüber gibt, wann ein Kind blind geboren werden könnte. Blindheit kann manchmal auch mit anderen Erkrankungen wie Autismus-Spektrum-Störungen und geistiger Behinderung auftreten.
Es gibt viele Dinge, die dazu führen können, dass eine Person mit angeborener Blindheit geboren wird. Einer von ihnen ist ein physischer Defekt in den Augen oder eine Anomalie im Gehirn. Manche Menschen werden aufgrund von Infektionen, die ihre Mütter während der Schwangerschaft entwickelten, blind geboren. Zum Beispiel kann die deutsche Masern, eine Viruserkrankung, die Entwicklung von Babys beeinträchtigen und angeborene Blindheit verursachen. Andere können aufgrund einer Erbkrankheit oder aufgrund einer Verletzung, die während der Geburt auftritt, blind geboren werden.
Eine Ursache für angeborene Blindheit ist die Lebersche congenitale Amaurose (LCA), eine seltene degenerative Erkrankung, bei der die Netzhaut nicht richtig funktioniert. Frühgeborenenretinopathie, ein Zustand, bei dem die Netzhaut eines zu früh geborenen Babys keine Zeit hatte, sich richtig zu entwickeln, kann in schweren Fällen zur Erblindung führen. Es ist auch möglich, dass ein Bamit angeborenem Grauem Star geboren wird, was bedeutet, dass die Augenlinse getrübt wird, was zu einem Verlust des Sehvermögens führt.
Kinder mit angeborener Blindheit haben andere Lern- und Entwicklungsbedürfnisse. Abgesehen von anderen Bedingungen können sie auf ähnliche Weise lernen und sich entwickeln wie andere Kinder, aber sie benötigen möglicherweise die Hilfe von speziellen Lehrern oder Materialien, die ihnen helfen, dies ohne normales Sehvermögen zu tun. Es gibt viele Lern- und Entwicklungsprogramme, die den Einsatz von Berührung, Hören und sogar Schmecken und Riechen zum Lernen betonen.
Schließlich spielt der Tastsinn eine sehr wichtige Rolle beim Lernen. Blinde Kinder und Erwachsene können Blindenschrift verwenden, um Bücher zu lesen, obwohl sie sie nicht sehen können. Dies beinhaltet das Fühlen kleiner Unebenheiten oder Punkte, die Buchstaben und Wörter darstellen, und das Lesen mit den Händen statt mit den Augen.
Auch das Gehör eines Blinden kann eine entscheidende Rolle für seine Lern- und Lesefähigkeit spielen. Es gibt Geräte zum Lesen von Informationen auf einer geschriebenen Seite, die es Blinden ermöglichen, Bücher und schriftliches Material zu hören, anstatt Blindenschrift zu verwenden. Einige dieser Geräte ermöglichen blinden Kindern sogar den Besuch einer Regelschule, wenn sie dies wünschen.
Die Vorstellung, ohne Sehkraft oder mit deutlich eingeschränkter Sehkraft geboren zu werden, kann sehenden Menschen beängstigend erscheinen. Es mag schwer vorstellbar sein, wie ein blinder Mensch alltägliche Aufgaben erledigen kann, die die meisten Menschen für selbstverständlich halten, wie zum Beispiel spazieren gehen oder Besorgungen machen. Eine der Ressourcen, die ein blinder Mensch haben kann, ist ein Blindenhund. Diese Hunde sind speziell ausgebildet, um sehbehinderten Menschen zu helfen, sich sicher zu bewegen und sogar Straßen sicher zu überqueren.