Im weitesten Sinne ist Freizeitreisen jede Art von Reise, die nicht aus geschäftlichen Gründen, einer Familienfeier oder einer anderen Art von Verpflichtung unternommen wird. Theoretisch können Freizeitreisen also jede Art von Transport, Ziel und Unterkunft umfassen. Manche denken bei dieser Art von Reisen speziell an einen Urlaub, der in einem Wohnmobil oder Wohnmobil (RV) durchgeführt wird. Andere verstehen unter dem Begriff Reisen, die mit einer oder mehreren bevorzugten Freizeitaktivitäten verbracht werden.
Streng genommen bezeichnet der Begriff Erholungsreisen lediglich Reisen, die gezielt und ausschließlich zu Freizeitzwecken durchgeführt werden. Somit würde eine Geschäftsreise nicht als Erholungsreise angesehen, selbst wenn der Reisende die Reise als angenehm empfindet. Ebenso wird eine noch so schöne Urlaubsreise ins Einfamilienhaus nicht ausschließlich zur Freizeitgestaltung unternommen und gehört somit technisch gesehen nicht in die Kategorie der Erholung.
Mit solch breiten Parametern kann eine Erholungsreise eine unbegrenzte Anzahl von Formen annehmen. Es kann im eigenen Land oder im Ausland ausgegeben werden. Freizeitreisende können mit dem Auto, Flugzeug, Zug, Schiff, Fahrrad oder sogar zu Fuß anreisen. Sie können in einem Hotel, bei Freunden, in einem Zelt und so weiter übernachten.
Für einige hat der Ausdruck Freizeitreisen eine spezifischere Bedeutung, die mit Wohnmobilen verbunden ist. In den Köpfen dieser Personen wird diese Art von Reisen innerhalb eines Wohnmobils durchgeführt. Der Reisende kann seine Route sorgfältig planen oder einfach improvisieren. Er könnte versuchen, eine beträchtliche Entfernung zurückzulegen, oder er kann sich entscheiden, zu einem einzigen Ziel zu reisen und dann dort für die Dauer seiner Reise zu bleiben. In den meisten Fällen dient das Wohnmobil des Reisenden als Unterkunft für die Dauer der Reise und bietet einen Schlaf- und Waschraum sowie einen Platz zum Zubereiten von Mahlzeiten und Essen.
Für andere bezieht sich der Begriff Freizeitreisen auf Reisen, die zu dem bestimmten Zweck unternommen werden, eine oder mehrere bevorzugte Freizeitaktivitäten zu genießen. Während die genaue Definition einer Freizeitaktivität von Person zu Person sehr unterschiedlich sein kann, ist es für die meisten Menschen etwas, das sie sowohl als angenehm als auch entspannend empfinden. Als solche könnten Freizeitreisende ihre Reise möglicherweise damit verbringen, an so unterschiedlichen Aktivitäten wie Angeln, Stricken, Fallschirmspringen oder der Teilnahme an einem Rock-Fantasy-Camp teilzunehmen.