Das Gas-Wolfram-Lichtbogenschweißen ist eine Art des Lichtbogenschweißens, bei der ein nicht erodierender elektrischer Leiter aus Wolfram verwendet wird. Es ist in der Regel schwieriger zu beherrschen als andere Arten des Lichtbogenschweißens, erzeugt aber von allen Schweißarten die beste Schweißraupe. Wolfram-Lichtbogenschweißen wird typischerweise bei dünnen Metallen und Nichteisenmetallen, einschließlich Edelstahl und Aluminium, verwendet. Es erfordert ein Schutzgas, typischerweise Argon, und einen speziell für das zu schweißende Produkt entwickelten Füllstab, um eine Schweißnaht zu vervollständigen. Diese Art des Schweißens wird manchmal als Wolfram-Inertgas-(WIG-)Schweißen bezeichnet.
Durch die Verwendung einer nicht erodierenden Elektrode erzeugt das Gas-Wolfram-Lichtbogenschweißen eine sauberere Schweißnaht mit weniger Verunreinigungen als andere Schweißformen. Dies macht das Wolfram-Lichtbogenschweißen beim Schweißen weicherer und reinerer Metalle wie Aluminium überlegen. Der Schweißprozess wird durch die Verwendung von Inertgas ermöglicht, um die Schweißnaht beim Abkühlen der Schweißnaht vor Verunreinigungen in der Luft zu schützen. Frühes Wolfram-Lichtbogenschweißen mit Gas wurde durch die Überhitzung der Wolframelektrode behindert. Die Entwicklung einer wassergekühlten Elektrode änderte bald den Prozess und die schließliche Entwicklung des Wechselstromschweißgeräts beseitigte alle Probleme beim Wolfram-Gasschweißen, selbst bei Aluminiumwerkstoffen.
Beim Gas-Wolfram-Lichtbogenschweißen zündet der Bediener mit der Elektrode, die allgemein als Brenner bezeichnet wird, einen Lichtbogen und beginnt, eine kreisförmige Bewegung auszuführen, die das Schweißbad erzeugt. Der Bediener beginnt dann, den Füllstab in die Schweißpfütze einzutauchen, um eine Schweißraupe herzustellen. Während der Wulst gebildet wird, zieht die Bedienungsperson den Füllstab vom Lichtbogen weg, während er ihn innerhalb der Schutzgashülle hält. Wenn der Stab nicht im Gas gehalten wird, kann sich eine Oxidation am Stab bilden und die Schweißnaht verunreinigen. Der Bediener wiederholt diesen Vorgang weiter, bis das Ende der Schweißraupe erreicht ist, wo der Bediener typischerweise die Hitze des Brenners reduziert, um zu vermeiden, dass am Ende der Schweißung ein Krater von einer übergroßen Schweißpfütze zurückbleibt.
Im Gegensatz zu den meisten Schweißverfahren entsteht beim Wolfram-Lichtbogenschweißen kein Rauch. Dadurch entsteht ein viel helleres und intensiveres Licht aus dem Bogen. Beim Schweißen sollte immer eine Schutzbrille getragen werden. Schutzhandschuhe und Armschutz sollten auch getragen werden, um sich vor ultravioletten Strahlen zu schützen, die die Haut verletzen können, einschließlich Hautkrebs. Die hohe Hitze und die Verwendung von Schutzgasen können auch die Menge an verfügbarem Sauerstoff in der Umgebung reduzieren, was zum Ersticken des Bedieners führt.