Gasschweißen, auch Autogenschweißen genannt, ist ein Schweißsystem, das eines von verschiedenen Gasen und Sauerstoff verwendet, um einen Brenner zu zünden. Schweißen ist definiert als der Vorgang, bei dem zwei Materialien, normalerweise Metall, miteinander verbunden werden, indem sie erhitzt werden, bis beide Enden geschmolzen sind. Füllmaterialien werden im Allgemeinen in dieses geschmolzene Material gegeben, und die beiden Enden werden zusammengefügt und abkühlen gelassen, um ein festes Stück zu bilden.
Übliche Gase, die beim Gasschweißen verwendet werden, umfassen Erdgas, Propan, Wasserstoff, MAPP-Gas, Flüssigerdöl, Propylen und Acetylen, wobei Acetylen am häufigsten verwendet wird. In vielen Fällen ist ein Gas gegenüber einem anderen nicht vorteilhaft, obwohl in manchen Situationen ein bestimmtes Gas vorzuziehen sein kann. Zum Beispiel kann ein Gas höher oder niedriger erhitzen als ein anderes, was die Verwendung mit bestimmten Metallen bequemer macht.
Eine Vielzahl von Metallen kann mit Gasschweißtechniken verbunden werden, obwohl ein erfahrener Brennerführer erforderlich ist, um eine reibungslose Schweißung zu gewährleisten. Nicht alle Metalle schmelzen bei der gleichen Temperatur, daher muss der Schweißer wissen, wie lange unterschiedliche Materialien erhitzt werden müssen. Auch beim Gasschweißen ist ein gewisses Maß an Geschick erforderlich, um eine einwandfreie Schweißung zu gewährleisten. Weniger erfahrene Schweißer können am Ende eine verklumpte oder ungleichmäßige Verbindung haben.
Das Gasschweißgerät wird im Allgemeinen mit zwei Tanks konstruiert. Man hält eine bestimmte Gasart, die in der Regel für jeden Hersteller einzigartig ist. Der andere enthält Sauerstoff. Diese beiden Gase verbinden sich beim Eintritt in den Brenner und tragen dazu bei, eine gleichmäßige Flamme aufrechtzuerhalten.
Es gibt andere Anwendungen für den Autogenbrenner, von denen viele andere Materialien als Metall beinhalten. Gasschweißbrenner können zum Schneiden von Metall und zum Beflammen von Stein zu dekorativen Zwecken verwendet werden. Es gibt auch spezielle Wasserschweißgeräte, die zum Schweißen sehr kleiner und empfindlicher Gegenstände wie Schmuck verwendet werden. Andere Verwendungen können das Feuerpolieren von Glas und früher das Erhitzen von Branntkalk umfassen, um ein helles Licht zu erzeugen, das in Zaubershows und anderen Produktionen verwendet wird.
Eine andere Art des Gasschweißens beinhaltet die Verwendung eines einzigen Gases ohne die Verwendung von Sauerstoff. Dieses Verfahren ist im Allgemeinen für viele Metallarten nicht zu bevorzugen, wird jedoch häufig beim Löten verwendet. Löten ist eine einfachere Form des Schweißens, die durch Schmelzen von Lot und Verwenden des geschmolzenen Materials zum Verbinden zweier Metallstücke durchgeführt wird. Dies unterscheidet sich vom herkömmlichen Schweißen dadurch, dass die beiden Teile nicht geschmolzen, sondern nur durch Lot verbunden werden. Die Lötmethode wird nicht für große Gegenstände oder Schweißnähte empfohlen, die hohem Druck standhalten müssen, aber sie funktioniert gut für das Innenleben von Elektronik und anderen kleinen Materialien.