Geflochtener Käse ist ein Milchprodukt, das aus hochelastischen Käsestreifen hergestellt wird, die zu einem Zopf zusammengewickelt werden. Armenien, Italien, Syrien und viele lateinamerikanische Nationen stellen geflochtene Käsesorten her. Viele Märkte führen geflochtenen Käse, insbesondere solche, die eine Auswahl an Boutique-Käse anbieten. Der Käse kann in einer Vielzahl von Gerichten verwendet oder pur gegessen werden.
Italienischer Mozzarella, syrischer Akawi und lateinamerikanischer Asadero sind Beispiele für geflochtenen Käse. Diese Käse können auch in ungeflochtener Form hergestellt werden, aber das Flechten ist eine saubere Art, diese Käse zu verpacken und zu lagern. Alle diese Käsesorten werden durch einen Prozess namens „Spinnen“ hergestellt, der den Käse glatt und hochelastisch macht. Gesponnener Käse ist auch beim Auseinanderziehen extrem fadenförmig, wie der klassische Fadenkäse.
Um geflochtenen Käse herzustellen, wird frische Milch pasteurisiert, um das Risiko einer bakteriellen Infektion zu beseitigen. Die Milch wird mit Zitronensäure und Lab vermischt, um die Bildung von Quark zu fördern, der gekocht und dann durch ein Käsetuch gepresst wird, um Molke und Flüssigkeit zu trennen. Der Quark bildet im Käsetuch eine grobe Masse und wird in Streifen geschnitten, bevor er wieder leicht erwärmt wird, um ihn weich und leicht klebrig zu machen. Dann werden die Streifen wie Toffee zu einem glänzenden und hochelastischen Käse gezogen, der zu engen Zöpfen geformt wird.
Typischerweise wird geflochtener Käse zum Aushärten in Salzwasser eingelegt. Geflochtener Käse kann für einen unverwechselbaren Geschmack auch geräuchert oder mit anderen Aromen gemischt werden. Der resultierende Käse ist normalerweise am besten, wenn er sehr frisch gegessen wird, wenn er einen cremigen, nussigen und komplexen Geschmack hat. Das Käsegeflecht kann leicht auseinander gezogen werden, um Käsestreifen zu extrahieren, oder es kann in großen Stücken in Gebäck und anderen Gerichten verwendet werden. Die ungewöhnliche Form macht ihn auch zu einem beliebten Bestandteil von Vorspeisenplatten.
Ein geflochtenes Käseseil kann in einer personalisierten Größe ziemlich lang oder sehr klein sein. Viele Hersteller ziehen ihre geflochtenen Käse für den Verkauf aus der Salzlake, sodass sie leicht trocken und salzig sind. Andere verkaufen feuchten geflochtenen Käse in Salzlake, und der Käse sollte vor dem Gebrauch gespült werden, um etwas von dem salzigen Geschmack zu extrahieren.
Geflochtener Käse hat in der Regel eine cremeweiße Farbe und einen neutralen bis milchigen Geruch. Der Käse sollte beim Pressen fest sein und keine weichen Stellen oder Verfärbungen aufweisen. Bewahren Sie geflochtenen Käse bis zur Verwendung im Kühlschrank auf und wickeln Sie alle Reste in frisches Plastik ein, um das Risiko einer Kontamination zu verringern.