Die Hardanger-Stickerei hat ihren Ursprung in Asien, wurde jedoch in Stil und Technik in Norwegen entwickelt. Es ist eine Art Weißstickerei, die traditionell verwendet wird, um Schürzen, Tischdecken und andere Bettwäsche zu schmücken. Moderne Hardanger-Stile können verwendet werden, um viele Arten von Textilien zu dekorieren, und eine Vielzahl von Farben kann verwendet werden.
Bei dieser Art der Stickerei wird ein dünner Faden um die Kette und den Schuss eines Stoffstücks gewickelt. Die Bereiche innerhalb der bestickten Bereiche werden manchmal ausgeschnitten, um ein offenes, spitzenartiges Muster zu erzeugen. Die meisten Motive sind geometrisch und basieren auf einem Quadrat. Das richtige Zählen der Kett- und Schussfäden in einem Stoff ist wichtig.
Die meisten traditionellen Hardanger-Designs, die heute bekannt sind, stammen aus Norwegen, insbesondere aus der bergigen Südwestküste. Hier erhielt die Technik ihren besonderen Stil und ihre besonderen Muster und wurde zu einer beliebten Dekorationstechnik. Norwegen ist jedoch nicht der Ursprung des Handwerks. Die Ursprünge der Technik liegen höchstwahrscheinlich in Asien und wurden während der Renaissance nach Europa gebracht. Das Handwerk wurde in Norwegen im 1600. Jahrhundert populär, da es mit lokalen Sticktechniken kombiniert wurde.
Heutzutage werden Hardanger-Stickereien mit vielen Garnfarben auf jeder Stofffarbe hergestellt. Traditioneller Hardanger war jedoch eine Art Weißstickerei, weiße Stickerei auf weißem Stoff. Leinen wurde oft verwendet, da Flachs im Südwesten Norwegens reichlich vorhanden war. Bei den hochwertigsten Artikeln wurde handgewebter Stoff mit bis zu 50 Fäden pro Zoll verwendet, obwohl für Alltagsgegenstände ein gröberer Stoff verwendet wurde.
Eine breite Palette von Gegenständen wurde traditionell mit Hardanger-Stickereien verziert. Ausgefallene Kostüme, die bei Festen verwendet wurden, wurden oft auf diese Weise geschmückt, ebenso wie Kopfbedeckungen, die bei Hochzeitszeremonien verwendet wurden. Auch Alltagsgegenstände wie die Besätze von Schürzen, Hemden und Kragen wurden meist bescheidener verziert. Auch Leinen wie Kissen, Servietten, Tischdecken und Vorhänge waren als Hardanger-Dekoration beliebt. Heute kann Hardanger-Stickerei alles von Untersetzern bis hin zu Lesezeichen schmücken.
Um ein Stück Hardanger-Stickerei zu vervollständigen, werden eine Reihe von speziellen Materialien benötigt. Ein Gewebe mit Kette und Schuss gleicher Größe ist erforderlich. Oft wird Leinen oder Baumwolle vorgeschlagen, obwohl auch Stoffe, die speziell zum Üben von Hardanger hergestellt wurden, erhältlich sind. Eine kleine scharfe Stickschere wird benötigt, ebenso wie zwei Größen, normalerweise Baumwollgarn, eine feine und eine dickere. Außerdem werden zwei stumpfe Nadeln benötigt, um den Faden zu begleiten.