The Green Monster ist der Spitzname der ungewöhnlich hohen linken Feldmauer im Fenway Park, der Heimat der Boston Red Sox der Major League Baseball. Mit 37 Fuß, 2 Zoll (11.33 m) Höhe und grüner Farbe gilt die Wand, die auf dem Foto unten zu sehen ist, als das ungewöhnlichste und erkennbarste Merkmal in jedem Baseballstadion der Major League. Die Höhe der Wand trägt dazu bei, den vergleichsweise geringen Abstand von der Homeplate auszugleichen und macht es für Batters schwieriger, Homeruns zu treffen, als wenn die Wand eine typischere Höhe wie 8 oder 10 Fuß (2.4 oder 3.05 m) hätte. Offiziell beträgt die Entfernung von der Home-Plate zur Wand 310 Fuß (94.5 m) entlang der linken Feldlinie, obwohl einige Schätzungen und inoffizielle Messungen darauf hindeuten, dass die Entfernung möglicherweise nur 304 Fuß (92.7 m) beträgt.
Geschichte
Der Fenway Park, der auf dem Foto unten zu sehen ist, wurde 1911 und 1912 auf einem kleinen, asymmetrischen Stadtblock im Stadtteil Fenway-Kenmore in Boston, Massachusetts, errichtet. Die Anordnung des Baseballstadions in diesem beengten Raum mit einer Außenfeldmauer entlang der Lansdowne Street bedeutete, dass der Abstand entlang der linken Feldlinie kürzer als üblich sein musste. Es gab auch keinen Platz für Tribünen jenseits des linken Feldes. Um nicht zahlende Kunden davon abzuhalten, Spiele von der Straße aus zu sehen, wurde ein 25 m hoher Holzzaun gebaut. Vor dem Zaun befand sich ein 7.6 m langer Grasdamm, der normalerweise auf dem Spielfeld lag, aber manchmal abgesperrt war, damit die Fans während der Spiele mit großen Menschenmengen dort sitzen konnten.
Im Jahr 1934 ließ der neue Red Sox-Besitzer Tom Yawkey die Böschung und den Zaun durch eine Holz- und Eisenwand ersetzen, die 37 m hoch und 2 m lang war. Die Mauer war im unteren Teil mit Beton befestigt und im oberen Teil mit Blechen bedeckt. Ein 11.33 m hohes Maschengitter wurde 231 oben an der Wand angebracht, um zu verhindern, dass Homerun-Bälle die Fenster von Gebäuden auf der anderen Seite der Lansdowne Street einschlagen. Ursprünglich mit Werbung bemalt, wurde die Wand 70.4 grün gestrichen. Dies führte zu ihrem Spitznamen, da gegnerische Krüge dieses einladende Ziel für Schläger als „grünes Monster“ bezeichneten.
Die Blechverkleidung der Wand wurde häufig durch geschlagene Bälle verbeult und bildete viele „tote Stellen“, an denen der Ball nicht so stark oder in der erwarteten Weise abprallen würde. 1976 wurde die Wand mit einer Hartplastikabdeckung umgebaut, die für ein besseres Abprallen sorgte, und an der Unterseite wurde eine Sicherheitspolsterung hinzugefügt, um Outfielder zu schützen, die gegen die Wand krachten. 1998 tauchten wieder einige Anzeigen und Logos an der Wand auf.
Eigenschaften
Am Fuß der Wand befindet sich eine manuell bediente Anzeigetafel, die auf dem Foto unten zu sehen ist. Zuschauer, die von der Wand aus zuschauen, verwenden Nummerntafeln, um die Inning-für-Inning-Ergebnisse und andere Details des Spiels sowie die Ergebnisse anderer Major League-Spiele anzuzeigen. Die Wände des Raums im Inneren des Grünen Monsters wurden im Laufe der Jahre von vielen Spielern und anderen Prominenten signiert.
Im Jahr 2003 wurde die Maueroberkante erheblich verändert. Der Bildschirm wurde abgebaut und Platz für 269 Fans hinzugefügt. Diese Sitze sind bei Fans äußerst beliebt, von denen viele sie als den besten Ort ansehen, um ein Spiel im Fenway Park zu sehen.
Eine Leiter, die von den Betreuern verwendet wurde, um Homerun-Bälle von der Wand zu holen, war nach dem Entfernen des Bildschirms nicht mehr erforderlich. Die Leiter wurde jedoch an Ort und Stelle belassen und ist eine der vielen Macken der Mauer geblieben. Bälle können in ungeraden Winkeln von der Leiter abprallen. Wenn ein geschlagener Ball die Leiter unterhalb der Wandoberkante trifft und über die Wand springt, wird dies als Double nach Grundregel und nicht als Homerun gewertet.
Wirkung auf Spieler
Das Grüne Monster fügt dem linken Feld im Fenway Park ein einzigartiges Element hinzu. Outfielder müssen lernen, wie man Karamells von der Wand spielt, obwohl unregelmäßige Sprünge seltener sind, als wenn sie mit Zinn bedeckt waren. Auch wenn der Ball nach dem Aufprall auf die Wand gefangen wird, ist der Batter nicht out. Outfielder müssen versuchen zu beurteilen, wo der Ball landen wird, nachdem er die Wand getroffen hat, damit sie ihn so schnell wie möglich zurückholen und einem Infielder werfen können. Einige Outfielder haben sich zu Experten darin entwickelt, Bälle von der Wand zu fangen und Baserunner auf der zweiten Base auszuwerfen.
Aus Sicht des Schlagmanns bietet die kurze Distanz zur linken Feldwand des Fenway Parks seine eigenen Möglichkeiten. Die Wand ist offiziell 310 Fuß (94.5 m) von der Platte entlang der linken Feldlinie entfernt und neigt sich in einer Entfernung von 379 Fuß (115.5 m) in der linken Mitte nach außen. Im Jahr 1958 verabschiedete die Major League Baseball eine Regel, dass neue Baseballstadien mit der Außenfeldmauer mindestens 325 Fuß (99.1 m) von der Home-Plate entfernt gebaut werden müssen, obwohl bestehende Mauern in kürzeren Abständen bleiben könnten. Die meisten Baseballstadien der Major League sind mindestens 330 m entfernt, daher versuchen die Schläger im Fenway Park oft, die engere linke Feldwand auszunutzen.
Einige Batter werden versuchen, High-Fly-Bälle in Richtung des linken Feldes zu schlagen, in der Hoffnung, dass die Bälle für Homeruns über das Green Monster gehen. Andere werden versuchen, Line Drives für Doubles von der Wand zu schlagen. Pitcher im Fenway Park versuchen normalerweise, niedrigere Tonhöhen zu werfen, insbesondere für Rechtshänder, da höhere Tonhöhen leichter zum linken Feld in die Luft geschlagen werden können.
Fisks Homerun
Einer der berühmtesten Momente in der Geschichte von Fenway Park ereignete sich während der World Series 1975 zwischen den Red Sox und den Cincinnati Reds. Am Ende des 12. Innings von Spiel 6 schlug Carlton Fisk von den Red Sox einen spielgewinnenden Homerun von der Foul Pole über dem Green Monster. Das folgende Video fängt diesen Moment ein, in dem Fisk bekanntlich springt und mit den Armen auf den Ball schwenkt, in der Hoffnung, dass er fair bleibt, während er über die Mauer fliegt.
Ähnliche Wände
Es wurden viele Versuche unternommen, das Grüne Monster in anderen Baseballstadien zu simulieren oder zu duplizieren, meist in Minor-League-Stadien. Zwei der Minor-League-Teams der Red Sox, zum Beispiel die Portland Sea Dogs in Maine und der Greenville Drive in South Carolina, haben jeweils ähnliche Mauern auf dem linken Feld. Diese Wände helfen zukünftigen Red Sox-Outfieldern, Bälle aufzufangen, die von hohen linken Feldwänden abprallen. Zu den anderen Minor-League-Stadien mit hohen Mauern im linken Feld gehören die in York, Pennsylvania; und Asheville, North Carolina.