Industrielles Abfallmanagement bezieht sich im Allgemeinen auf eine Reihe von Strategien und Ansätzen, die darauf abzielen, in einem industriellen Umfeld anfallende Abfälle zu beseitigen, zu reduzieren, wiederaufzubereiten oder zu entsorgen. Industrieabfälle können giftig, chemisch, fest, flüssig oder ungefährlich sein. Typischerweise befasst sich die industrielle Abfallwirtschaft jedoch mit der ordnungsgemäßen Entsorgung von industriellen Nebenprodukten, die für die Umwelt schädlich sein könnten. Einige der gängigen Ansätze für die industrielle Abfallwirtschaft umfassen die Betonung von Recyclingprogrammen, Verbrennung und Deponien.
In der industriellen Produktion werden viele Materialien zur Herstellung von Produkten verwendet und aufgrund des Umfangs dieser Produktion wird im Allgemeinen viel Abfall produziert. Aufgrund der Größe des Problems beschäftigen Industrieunternehmen Abfallbewirtschafter, die sich ausschließlich auf das Thema der sachgerechten und effektiven Entsorgung von Abfällen konzentrieren. Der Schwerpunkt liegt hauptsächlich auf der Einhaltung umweltfreundlicher Gesetze, die von verschiedenen Regierungsbehörden immer häufiger verwendet werden. Einige dieser Gesetze sehen Strafen in Form von Geldbußen oder erhöhten Steuern vor.
Es gibt viele verschiedene Ansätze für die industrielle Abfallwirtschaft. Abfälle können gesammelt und zur Entsorgung an einen anderen Ort transportiert oder vor Ort entsorgt werden. Recycling oder Wiederverwendung sind weitere Lösungen, die Industrieunternehmen umsetzen. All diese Lösungen können dazu beitragen, die Menge an Industrieabfällen zu reduzieren, die ein Unternehmen entsorgt.
Die Art der anfallenden Industrieabfälle ist ein wichtiger Faktor bei der Bestimmung der effektivsten Entsorgungsmethode. Zwei der gebräuchlichsten Entsorgungsmethoden sind Deponien und Verbrennungsanlagen. Je nach Art des Abfalls kann dieser entsorgt oder auf einer Deponie unterirdisch vergraben werden. Dieser Ansatz ist jedoch begrenzt, da bestimmte Materialien für die Umwelt nicht gefährlich sind. Chemische Abfälle oder andere Arten von Giftmüll dürfen nicht auf Deponien deponiert werden, da sie in das Grundwasser sickern und für die umliegende Bevölkerung ein Gesundheitsrisiko darstellen können. In geeigneten Fällen werden auch Verbrennungsanlagen zur Verbrennung von Abfallstoffen eingesetzt. Umweltgruppen befürworten diesen Ansatz jedoch in der Regel nicht wegen der damit verbundenen Emission gefährlicher Gase.
Im Allgemeinen ist Recycling, wenn möglich, eine bevorzugte Lösung von Industrieabfallverwaltern und Umweltschützern. Recycling hat zwei generelle Vorteile: Es ist umweltfreundlich, weil es gebrauchte Produkte in verwertbare Materialien umwandelt, und es kann eine Einnahmequelle sein oder Kosten senken. Ein Unternehmen kann zuvor nutzlosen Abfall in ein Material umwandeln, das es in seinem eigenen Herstellungsprozess wiederverwenden kann, ohne dass dieses Material erneut gekauft werden muss, oder das Unternehmen kann das Material gewinnbringend verkaufen. Zu den gängigsten Recyclingstrategien in der industriellen Abfallwirtschaft gehören die biologische und physikalische Wiederaufbereitung sowie die Energierückgewinnung.