Industrielle Forschung und Entwicklung ist ein Begriff, der verwendet wird, um Forschungsaktivitäten zu beschreiben, die in einem bestimmten Bereich oder einer bestimmten Disziplin durchgeführt werden. Obwohl alle Branchen neue Produkte und Methoden entwickeln, um Kunden zu erreichen, sind technologiebasierte Unternehmen auf industrielle Forschungs- und Entwicklungsprojekte angewiesen, um neue Produkte hervorzubringen oder bestehende zu verbessern. Diese Art von Abteilung findet sich häufig in großen Fertigungsunternehmen auf der ganzen Welt.
Die industrielle Forschung und Entwicklung hat drei Hauptaspekte: neue Technologien oder Produkte, Verbesserung bestehender Produkte und Anmeldung von Patenten. Beschäftigte in industriellen Forschungs- und Entwicklungsprojekten sind Wissenschaftler und Informatiker. Die überwiegende Mehrheit der Unternehmen verlangt von allen Forschern einen Doktortitel. In vielen Fällen werden die Forscher aufgrund ihrer Arbeit von Universitäten und öffentlich geförderten Instituten rekrutiert.
Um Marktanteile zu halten, müssen die meisten Unternehmen neue Produkte entwickeln. Dies gilt insbesondere für die technologiebasierten Industrien, da es sich um einen äußerst wettbewerbsintensiven Markt handelt. Firmen, die keine neuen Produkte anbieten, geraten schnell ins Hintertreffen. Der für die Entwicklung neuer Technologien erforderliche Prozess ist komplex und zeitaufwändig. Die meisten Technologieunternehmen investieren viel Zeit und Geld in Forschungsaktivitäten.
Eine Möglichkeit, einen hervorragenden Return on Investment zu erzielen, besteht darin, ein bestehendes Produkt zu verbessern. In vielen Fällen gibt es bei der Entwicklung eines neuen Produkts eine Reihe verschiedener Funktionen und Optionen, die integriert werden können. Diese Elemente werden entweder in das ursprüngliche Design integriert oder zur weiteren Erkundung zurückgehalten. Die Untersuchung und Verbesserung dieser Optionen ermöglicht es dem Unternehmen, den Lebenszyklus des Produkts zu verlängern und gleichzeitig Einnahmen aus dem bestehenden Produktangebot zu erzielen.
Die Entscheidung, wann die Forschungsphase der Produktentwicklung beendet ist und wann die Produktion beginnt, ist in der Regel eine unternehmerische Entscheidung. Sich selbst überlassen, könnten Forscher die verschiedenen Optionen, Merkmale und Funktionen für immer erforschen. Ein Unternehmen kann jedoch erst mit der Erzielung von Einnahmen aus dem Produkt beginnen, wenn es fertiggestellt und potenziellen Kunden präsentiert wurde. Die Entscheidung, wann diese Grenze gezogen werden soll und welche Funktionen zurückgehalten werden, ist eine komplexe Angelegenheit, die eine Überprüfung der Konkurrenz, der Verbraucherbedürfnisse, der Preise und der Produktionsherausforderungen erfordert.
Die Anmeldung und Nutzung bestehender Patente ist ein wichtiger Bestandteil der industriellen Forschung und Entwicklung. Die innovativsten Firmen sind stolz auf die Anzahl der erteilten Patente, und der Hauptprüfer wird für diese Leistung oft sowohl finanziell als auch sozial belohnt. Viele Firmen haben Verwaltungspersonal, das sich dem Patentmanagementprozess widmet, sowohl für neue Patente als auch für die Verfolgung der Nutzung und Zahlung bestehender Patente.