Bei der Haarentfernung mit intensiv gepulstem Licht (IPL) werden spezifisch abgestimmte Lichtwellenlängen verwendet, um unerwünschte Haare zu entfernen. Das Licht wird durch einen Farbfilter projiziert, um die gewünschte Wellenlänge zu erzeugen. Unterschiedlich gefärbte Haare absorbieren unterschiedliche Wellenlängen des Lichts. Da das Haar das Licht absorbiert, erzeugt das Licht Wärme und verdampft das Haar. Intensives gepulstes Licht kann die Haarmenge dauerhaft verringern und die Nachwachsrate verringern.
Diese Technik funktioniert am besten, wenn es einen großen Unterschied zwischen Haarfarbe und Hautton gibt. Die Haarentfernung mit intensivem Pulslicht ist bei der Entfernung von blondem oder rotem Haar etwas effektiv. Es ist am wenigsten effektiv, dunkles Haar von einer dunkelhäutigen Person zu entfernen, da das Licht sowohl von der dunklen Haut als auch von den Haaren absorbiert werden kann. Es entfernt keine weißen Haare.
Die Haarentfernung mit intensiv gepulstem Licht funktioniert gut, wenn große Haarflächen entfernt werden sollen. Wenn der gepulste Lichtstab über die Haut bewegt wird, zielt die abgestimmte Wellenlänge nur auf die gefärbten Haare und nicht auf die umgebende Haut. Sowohl die Haare als auch die sich entwickelnden Haarknospen werden verdampft. Das Haar wird aus einigen Follikeln dauerhaft entfernt, und andere Follikel können weiterhin Haare wachsen lassen. Die meisten Haare, die nach intensiven Pulslichtbehandlungen wachsen, haben eine hellere Farbe und eine weichere Textur.
Ein Dermatologe führt das intensive Pulslicht-Haarentfernungsverfahren durch. Vor dem Eingriff wird dem Patienten geraten, das Bräunen zu vermeiden. Selbst leichtes Bräunen kann die Fähigkeit des Lichts beeinträchtigen, zwischen Haut- und Haarfarbe zu unterscheiden. Der Dermatologe kann einige Tage vor dem Eingriff orale Antibiotika verschreiben. Der Patient kann bis zum Tag des Eingriffs mit der Routinerasur fortfahren.
Zu Beginn des Eingriffs kann eine topische Anästhesiecreme auf die Haut aufgetragen werden, um die Beschwerden zu minimieren. Die meisten Patienten berichten von minimalen Schmerzen, die mit dem Eingriff verbunden sind. Danach kann es für mehrere Tage zu Schwellungen und Rötungen der betroffenen Haut kommen. Durch die Hitze, die durch das intensive gepulste Licht erzeugt wird, können auf der Haut Blasen entstehen. Diese Nebenwirkungen sind geringfügig und verschwinden normalerweise nach einigen Tagen von selbst.
Die Haarentfernung mit intensivem Pulslicht verursacht selten ernsthafte Nebenwirkungen. Das Verfahren kann einen Herpes-simplex-Ausbruch verursachen. Die gereizte Haut kann eine bakterielle Infektion entwickeln. Wie bei jedem Hautverfahren kann die Haarentfernung mit intensivem Pulslicht zu unerwarteten Ergebnissen führen. Es kann zu dauerhaften Veränderungen der Hautfarbe oder sogar zu Narbenbildung kommen.