Isopentan ist eine organische Verbindung mit einer Vielzahl von Anwendungen, die von einem Inhaltsstoff in Kosmetika bis hin zu einer Komponente in einer Art Geothermiekraftwerk reichen. Dieses Lösungsmittel ist hochentzündlich. Seine Verdunstungsneigung macht es zum Auflösen von Verbindungen nützlich, da es leicht verdunstet. Diese Chemikalie riecht nach Benzin und löst sich nicht in Wasser auf, sondern schwimmt darauf. Es gilt als umweltschädlich.
Auch bekannt als Methylbutan, hat diese Verbindung die Formel C5H12. Es wird als Kohlenwasserstoff bezeichnet, da es nur Kohlenstoff- und Wasserstoffatome enthält. Die Struktur dieser Verbindung ist CH3CHCH2CH3, mit einer Methyl-CH3-Gruppe, die an den zweiten Kohlenstoff gebunden ist. Pentan hat die gleiche Formel, hat aber eine Struktur von CH3CH2CH2CH2CH3 ohne Verzweigung. Diese beiden Verbindungen sind als Strukturisomere bekannt.
Diese Verzweigung senkt den Siedepunkt von Isopentan im Vergleich zu Pentan. Sein Siedepunkt beträgt nur 103 °C. Der Flammpunkt dieser Verbindung ist mit -27.9 °F (-68 °C) relativ hoch. Diese Eigenschaftskombination ist für die extreme Entflammbarkeit der Chemikalie verantwortlich. Wenn es brennt, sollte man kein Wasser darauf sprühen. Das kann dazu führen, dass die Masse an die Wasseroberfläche schwimmt und möglicherweise wieder Feuer fängt.
Im Gemisch mit anderen Verbindungen kann Isopentan jedoch recht stabil sein. Es wird häufig in einer Reihe von Kosmetika verwendet, darunter Rasiergel, Duschgel und bestimmte Arten von Zahnpasta. Die Herstellung von Isolierungen ist eine weitere Verwendung für diese Verbindung.
In Labors wird Isopentan verwendet, um ein Bad in flüssigem Stickstoff herzustellen. Es ist ziemlich üblich, Gewebe für die Lagerung bei –94 °F (–70 °C) vorzubereiten, indem sie in flüssigen Stickstoff getaucht werden. Dieses Verfahren des Schockgefrierens konserviert solche biologischen Proben.
Ein Behälter mit Isopentan kann in einen größeren Behälter mit flüssigem Stickstoff gefüllt werden. Wenn das Lösungsmittel trüb wird, ist es nahe dem Gefrierpunkt. Es wird dann aus dem flüssigen Stickstoff entfernt und zum Einfrieren der Probe verwendet. Es ist wichtig, das Lösungsmittel verdunsten zu lassen, bevor die Probe in einem Gefrierschrank aufbewahrt wird.
Eine andere Verwendung von Isopentan ist in einer Art von geothermischer Anlage, die als binäres Kreislaufkraftwerk bekannt ist. Erdwärmekraftwerke erschließen Wärmeenergie tief in der Erde und wandeln sie in Strom um. Diese Art von Geothermie-Anlage kann kühlere Reservoirs verwenden als andere Typen. Denn das heiße Wasser aus der Geothermie erhitzt flüssiges Isopentan und verwandelt es in Gas. Dieses Gas treibt dann eine Turbine und einen Generator an, um den Strom des Kraftwerks zu erzeugen.
Die Dichte von Isopentan beträgt 0.616 g/ml. Sein Molekulargewicht beträgt 72.15 g/mol. Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass diese Verbindung als lungen-, haut- und augenreizend eingestuft wird.