Kataplexie ist eine neurologische Störung, die dazu führt, dass Menschen für kurze Zeit Muskeltonus und -kraft verlieren, normalerweise als Reaktion auf einen emotionalen Reiz wie Angst, Wut, Lachen oder Überraschung. Dieser Zustand wird oft mit Narkolepsie, einer schweren Schlafstörung, in Verbindung gebracht und gilt tatsächlich als eines der Kennzeichen der Narkolepsie, obwohl Kataplexie auch unabhängig davon auftreten kann. Es ist wichtig, eine Kataplexie zu behandeln, da sie gefährlich sein kann.
Das Ausmaß des Muskelkraftverlustes bei Kataplexie variiert. Einige Patienten kollabieren tatsächlich und ihre Vitalfunktionen werden so unregelmäßig, dass sie schwer zu erkennen sind. In anderen Fällen fühlen sich die Menschen einfach schwach und ihre Kiefer und Gliedmaßen können für einen Moment erschlaffen. Wenn Kataplexie mit Tagesschläfrigkeit, Halluzinationen und Problemen mit dem REM-Schlaf verbunden ist, ist dies normalerweise ein Hinweis auf Narkolepsie.
Während eines Kataplexie-Anfalls kommt es häufig vor, dass die Sicht verschwommen wird, aber andere Sinne können intakt bleiben. Die meisten Menschen können zum Beispiel sehr gut hören und Berührungen wahrnehmen, obwohl sie möglicherweise nicht reagieren können, weil ihre Stimmen undeutlich sind oder weil ihre Muskeln für einen Moment effektiv gelähmt sind. Es ist eine gute Idee, sich dessen bewusst zu sein, wenn Sie in der Nähe von jemandem sind, der an Kataplexie leidet; Während eines Zusammenbruchs kann es sehr geschätzt werden, in einem beruhigenden Ton zu sprechen und zu erklären, was vor sich geht, auch wenn der Patient es nicht ausdrücken kann.
Obwohl „Plexis“ auf Griechisch „Anfall“ bedeutet, ist Kataplexie kein Anfall und an sich nicht gefährlich. Wenn jedoch ein Kataplexie-Anfall zu einem ungünstigen Zeitpunkt auftritt, beispielsweise während einer Autofahrt, kann dies ein Problem darstellen. Kataplexie kann auch zu sozialer Verlegenheit führen und die Menschen zögern lassen, Kontakte zu knüpfen und auszugehen. Die Tendenz, Emotionen zu unterdrücken, kann als Reaktion auf die Erkenntnis entstehen, dass Kataplexie mit extremen Emotionen verbunden ist, die psychisch ungesund sein können.
Zur Behandlung der Kataplexie können mehrere Medikamente verwendet werden, und dieser Zustand wird normalerweise getrennt von der Narkolepsie behandelt. Manchmal sind mehrere Medikamente und Dosisanpassungen erforderlich, um das richtige Medikament gegen Kataplexie zu finden. Dies mag zwar frustrierend sein, aber die größere Freiheit danach lohnt sich in den Augen vieler Patienten. Während einer Kataplexie-Behandlung ist es üblich, auch gegen Narkolepsie behandelt zu werden, und manchmal kann eine Narkolepsie-Behandlung eine Verbesserung der Kataplexie-Symptome bewirken.