Um Probleme wie Kalkablagerungen und Verschmutzungen zu vermeiden, wird das Wasser normalerweise aufbereitet, bevor es in einen Boiler eintritt. Dieses Kesselspeisewasser kann einer Vielzahl unterschiedlicher Prozesse unterzogen werden, einschließlich Entgasung, Filterung und Vorwärmung. Ätzende Elemente wie Kohlendioxid und Sauerstoff können die Innenkomponenten eines Kessels oder zugehörige Rohre und Leitungen beschädigen, und Sedimente im Kesselspeisewasser können die Effizienz des Systems verringern oder zu Schlammbildung führen. Kesselspeisewasser kann je nach System unterschiedlich stark konditioniert werden, obwohl die meisten Anwendungen eine oder mehrere Methoden verwenden. Das bei der Stromerzeugung verwendete Wasser wird typischerweise den meisten möglichen Aufbereitungsverfahren unterzogen und vor dem Eintritt in die Kessel auch vorgewärmt.
Ein Boiler ist ein versiegeltes Gefäß, mit dem heißes Wasser oder Dampf erzeugt werden kann, der dann in einer Vielzahl von Prozessen verwendet werden kann. Aufgrund des damit verbundenen Drucks und der auftretenden Hitze können jegliche Verunreinigungen oder Verunreinigungen im Kesselspeisewasser zu Problemen im beheizten Behälter oder der Vorrichtung führen, zu der heißes Wasser geleitet wird. Verschiedene durch unbehandeltes Speisewasser verursachte Probleme können den Wirkungsgrad eines Kessels mindern oder sogar zerstören, ebenso wie Kühlrippen oder andere Rohre und Leitungen, durch die das heiße Wasser oder der Dampf geleitet wird.
Kalk und andere Sedimente können zu Problemen mit Kalk- oder Schlammbildung führen. Die Hauptprobleme im Zusammenhang mit Kesselstein und Schlamm hängen mit der Wärmeübertragung zusammen, die dazu führen kann, dass ein Kessel weniger effizient wird. Ein verschmutztes Gerät erwärmt das Wasser möglicherweise nicht ausreichend oder benötigt übermäßige Wärme, um Dampf zu erzeugen. Wenn sich die Skala auf andere Teile des Systems ausdehnt, können auch diese unter einer verringerten Effizienz leiden. In einer Kesselheizung kann sich dies in Heizkörpern äußern, die nicht genügend Wärme erzeugen, und starke Ablagerungen können die Zirkulation innerhalb eines Systems vollständig blockieren.
Ein weiteres Problem, das durch eine nicht ordnungsgemäße Aufbereitung des Kesselspeisewassers verursacht werden kann, ist Korrosion. Die Hauptbestandteile dieser Art von Korrosion sind Kohlendioxid und Sauerstoff, die typischerweise im Wasser aus der Luft gelöst werden. Ein Entlüfter kann verwendet werden, um einen Großteil des Sauerstoffs und Kohlendioxids im Wasser zu entfernen, obwohl auch chemische Sauerstoffwäscher verwendet werden können. Auch das Kesselspeisewasser muss typischerweise auf einen bestimmten Alkalinitätsgrad eingestellt werden, da bei einem pH-Wert von weniger als neun leicht eine Oxidation auftritt. Wenn diese Schritte nicht unternommen werden, können die Metallkomponenten des Kesselsystems korrodieren und unter Druck undicht werden oder ausfallen.