Kieselgel ist eine Substanz aus Siliziumsilikat, die für ihre Fähigkeit bekannt ist, Feuchtigkeit aufzunehmen und zu speichern. Obwohl der Begriff Silicagel verwendet wird, um diese spezielle Art von Silica-Substanz zu beschreiben, handelt es sich tatsächlich eher um einen Feststoff als um ein Gel. Dieses Siliziumdioxid wird in winzige Kügelchen oder Pulver zerkleinert und wird häufig verwendet, um Feuchtigkeit aus Nahrungsmitteln oder Gegenständen aufzunehmen, bei denen übermäßige Feuchtigkeit die Qualität des Produkts beeinträchtigen würde. Viele Verbraucher finden kleine Päckchen dieser sandähnlichen Substanz in Lederprodukten, Peperoni und gelegentlich in Elektronikprodukten. Einige Firmen legen auch Packungen des Gels in Vitamine, um zu verhindern, dass sich überschüssige Feuchtigkeit in den Kapseln oder Pillen bildet.
Die maximale Feuchtigkeitsmenge, die Kieselgel aufnehmen kann, beträgt etwa 40 Prozent seines Gesamtgewichts. Viele Leute würden wahrscheinlich vermuten, dass Silicagel, sobald es die maximale Menge an Feuchtigkeit aufgenommen hat, nutzlos wäre. Kieselgel kann tatsächlich mehrmals wiederverwendet werden. Um dieses Gel wiederzuverwenden, muss es auf ungefähr 300 ° F (150 ° C) erhitzt werden. Das erneute Erhitzen des Gels auf diese Temperatur trocknet die aufgenommene Feuchtigkeit aus, sodass es wieder verwendet werden kann.
Manche Leute verwenden Kieselgel, um Blumen auszutrocknen. Diese Methode ist oft zeitaufwendig, wird jedoch von vielen Menschen gegenüber anderen Arten von Blumenkonservierungsmethoden bevorzugt, da die Ergebnisse bei Verwendung von Kieselgel tendenziell besser sind. Es gibt eine Art von Kieselsäure namens Quarzsand, die oft speziell zum Trocknen von Blumen verwendet wird. Normalerweise legen die Menschen ihre Blumen zusammen mit dem Quarzsand für kurze Zeit in einen luftdichten Behälter. Quarzsand leitet Feuchtigkeit aus dem Inneren der Blumen ab, damit sie nicht hängen und ihre Farbe verlieren.
Entgegen der landläufigen Meinung ist Kieselgel nicht wirklich giftig. Viele Leute haben den Eindruck, dass das Gel giftig ist, weil die Packungen, die es enthalten, oft Etiketten mit der Aufschrift „Nicht essen“ tragen. Obwohl Gel aus Kieselsäure nicht als giftig gilt, sollten Menschen es vermeiden, es zu essen, da es zu Verdauungs- und Atembeschwerden führen kann. Je nachdem, was es aufgenommen hat, kann das Gel auch giftig werden. Wenn die Kieselsäure beispielsweise in einen Behälter mit einer giftigen Substanz oder einem verschreibungspflichtigen Medikament gefüllt wurde, das nicht für jeden geeignet ist, kann der Verzehr des Gels lebensbedrohlich sein, da es Spuren des Gifts oder des Arzneimittels enthalten kann .