Kleindiebstahl ist die moderne Schreibweise von Verbrechen, die in Europa im 13. Jahrhundert oder früher klassifiziert wurden. Der ursprüngliche Begriff war Kleindiebstahl und das Verbrechen damals und heute bedeutet normalerweise „kleine Diebstähle“. Verschiedene Gerichtsbarkeiten bestimmen, was klein oder kleinlich bedeutet, und einige Beispiele umfassen Diebstähle unter 100 US-Dollar oder 500 US-Dollar (USD). Kleiner Diebstahl wird normalerweise als ein kleineres Verbrechen angesehen, das in vielen Regionen als Vergehen gilt, und steht im Gegensatz zum großen Diebstahl, bei dem es um den Diebstahl von Eigentum geht, der viel mehr wert ist.
Es gibt viele verschiedene Möglichkeiten, einen kleinen Diebstahl zu begehen. Das Stehlen von Nippes aus dem Haus von jemandem könnte sich qualifizieren, selbst wenn eine Person es letztendlich zurückgibt. Das Mitnehmen der Geldbörse oder des Portemonnaies von jemandem könnte ein geringfügiger Diebstahl sein, wenn der darin enthaltene Betrag von einer Gerichtsbarkeit als gering oder gering eingestuft wird. Das Mitnehmen eines Rucksacks, das Stehlen eines iPod®, Ladendiebstahl oder das Weglaufen mit dem Mantel von jemandem sind mögliche Beispiele für geringfügigen Diebstahl.
Gewöhnlich umfasst der geringfügige Diebstahl mindestens zwei Taten. Diese nehmen einen Gegenstand in Besitz, der dem Dieb nicht gehört, und transportieren diesen Gegenstand dann von seinem derzeitigen Standort. Es ist leicht zu erkennen, wie geringfügiger Diebstahl zusätzliche Verstöße mit sich bringen könnte. Jemanden zu ergreifen, um eine Brieftasche oder Geldbörse zu stehlen, kann Körperverletzung und/oder Batterie bedeuten. Sich ohne Erlaubnis auf dem Grundstück von jemandem aufzuhalten, könnte geringfügiger Diebstahl und Hausfriedensbruch sein. Wenn die Anklagepunkte steigen, steigt auch die Höhe der Strafe und/oder Geldstrafen.
Es ist leicht, geringfügigen Diebstahl als geringfügiges Verbrechen abzutun, und Gerichte können kleine Diebstähle als Vergehen behandeln, aber das tun sie nicht immer. Eine Person kann nicht sicher sein, dass ein solches Verbrechen nicht zu Gefängnis- und Geldstrafen führt. Aufgrund der Art des Verbrechens und des geringen Wertes des gestohlenen Gegenstands überschreiten Gefängnisstrafen selten ein Jahr. Auch hier müssen sich die Leute bewusst sein, dass Kommentare zur Verurteilung nicht überall gelten.
Es wird noch schlimmer, wenn Menschen mehr als einen kleinen Diebstahl begangen haben. Ein gewohnheitsmäßiger Geldbeuteldieb könnte zum Beispiel als Schwerverbrecher angesehen werden, der mehrere Diebstähle begeht. In solchen Fällen wird fast immer eine Gefängnisstrafe die Folge sein, und sie kann erheblich sein.
Auch wenn geringfügiger Diebstahl als Vergehen gilt, ist eine rechtliche Vertretung für die Angeklagten wichtig. Möglicherweise wird ein erster Straftatbestand des geringfügigen Diebstahls anders behandelt und es kann eine Mindeststrafe gelten, wenn eine Person die Tat wirklich bedauert. Manchmal ist es sogar möglich, Anklagen und Verurteilungen aus einem Vorstrafenregister zu löschen, insbesondere wenn eine Person, die einen kleinen Diebstahl begangen hat, dies nur ein- oder zweimal getan hat und unter 18 Jahre alt war. Ein Anwalt kann den Weg dorthin erleichtern, und er oder sie könnte auch die Anklage wegen Tarifverhandlungen herabsetzen oder mit einem Staatsanwalt zusammenarbeiten, um die Verurteilung zu reduzieren.