Knochenkrebs ist ein abnormales Wachstum von Zellen, das in den Knochen auftritt. Es gibt zwei Hauptformen: Primärer Krebs beginnt im eigentlichen Knochen selbst und ist ziemlich selten, während sekundärer Krebs durch Krebs an anderen Stellen im Körper verursacht wird, der sich auf die Knochen ausbreitet. Es sollte nicht mit Leukämie verwechselt werden, bei der es sich um Krebs des Knochenmarks handelt.
Im Körper werden ständig alte Zellen abgebaut und durch neue ersetzt. Wenn in der neuen Zelle eine Anomalie vorliegt, die dazu führt, dass sie viel schneller als normal wächst und sich repliziert, kann sich ein Tumor entwickeln. Es gibt sowohl gutartige als auch bösartige Tumoren, die in den Zellen wachsen. Gutartige Tumoren sind nicht krebsartig und breiten sich nicht auf andere Gewebe aus, während bösartige Tumoren dies tun. Gutartige Tumoren können oft durch eine Operation entfernt werden.
Es gibt mehrere verschiedene Arten von primärem Knochenkrebs, die nach der Art der Knochenzelle benannt werden, in der der Krebs vorliegt, und nach dem Bereich des Knochens oder des umgebenden Gewebes, in dem er gefunden wird. Jeder Typ hat unterschiedliche Eigenschaften und wird unterschiedlich behandelt. Bösartige Krebsarten werden allgemein als Sarkome bezeichnet.
Die häufigste Art von Knochenkrebs ist das Osteosarkom, das in Zellen beginnt, die neues Knochengewebe bilden. Es ist am häufigsten in den Knien, Armen oder Becken zu finden. Diese Krebsform entwickelt sich häufig bei jungen Menschen unter 30 Jahren, bei Männern mehr als bei Frauen. Es ist selten im mittleren Alter und hat eine sehr geringe Inzidenz bei Erwachsenen zwischen 60 und 70 Jahren. Osteokarkom breitet sich normalerweise auf andere Körperteile aus, insbesondere auf die Lunge.
Das Chondrosarkom ist die zweithäufigste Form und beginnt in den Knorpelzellen, sodass es sich überall dort entwickeln kann, wo dieses Gewebe gefunden wird. In den meisten Fällen handelt es sich um einen langsam wachsenden Krebs, sodass es unwahrscheinlich ist, dass er sich vor der Behandlung auf andere Teile des Körpers ausbreitet. Chondrosarkom ist bei jungen Menschen selten, aber das Risiko steigt vom 20. bis etwa 75. Lebensjahr. Männer und Frauen haben die gleichen Chancen, daran zu erkranken.
Die dritthäufigste Form von primärem Knochenkrebs ist das Ewing-Sarkom. Diese Form beginnt in den Knochenhöhlen, insbesondere in den Beinen, dem Becken und der Brustwand, kann aber auch in anderen Geweben wachsen. Es tritt am häufigsten bei Kindern und Erwachsenen unter 30 Jahren auf. Der Krebs wächst sehr schnell und kann sich auf andere Organe und Gewebe im ganzen Körper ausbreiten.
Chordome befinden sich in der Schädelbasis oder den Wirbeln, aus denen die Wirbelsäule besteht. Diese Krebsart neigt dazu, langsam zu wachsen, aber wenn sie nicht sorgfältig behandelt und vollständig entfernt wird, kommt sie immer wieder in den gleichen Bereich zurück. Es ist ungewöhnlich bei Menschen unter 30 und Männer sind etwa doppelt so häufig wie Frauen davon betroffen.
Es gibt keinen einzigen Faktor, der Knochenkrebs verursachen kann. Während Krebs oft nach einer Verletzung eines Knochens diagnostiziert wird, ist die Verletzung nicht die Ursache – nur ein Indikator. Es gibt mehrere Risikofaktoren für die Entwicklung dieser Krebsform, darunter eine genetische Disposition dafür, gutartige Knochentumore oder nicht krebsartige Knochenerkrankungen und eine vorherige Bestrahlung oder Chemotherapie, insbesondere in jungen Jahren. Manche Menschen entwickeln Primärtumore, ohne einen dieser Risikofaktoren zu haben.
Das häufigste Symptom sind Schmerzen im betroffenen Bereich. Anfangs können die Schmerzen intermittierend sein, aber wenn der Tumor wächst, werden sie schlimmer und treten häufiger auf. Schwellungen können um den Krebs herum auftreten, normalerweise Wochen nachdem die Schmerzen begonnen haben. Aufgrund der Lage des Tumors ist es oft schwierig, einen tatsächlichen Knoten zu spüren. Diesen Krebs zu erkennen ist nicht einfach und wird oft durch eine Biopsie des schmerzenden Bereichs diagnostiziert.