Koedukation, manchmal auch als gemischtgeschlechtliche Erziehung bezeichnet, ist ein Schulsystem, in dem sowohl Männer als auch Frauen gemeinsam unterrichtet werden. Koedukation ist heute in weiten Teilen der Welt üblich, aber für einen Großteil der Geschichte war es ein skandalöses, wenn nicht geradezu illegales Verhalten. Nicht alle Aspekte des Schullebens müssen integriert werden, damit die Einrichtungen als koedukativ betrachtet werden können; zum Beispiel unterrichten viele Universitäten vollwertige Studentenklassen, beschränken die Wohnheime jedoch auf das Wohnen nach Geschlechtern.
Einer der Hauptgründe, die koedukative Einrichtungen im Laufe der Geschichte verhindert haben, ist, dass Frauen in den meisten Ländern der Welt lange Zeit überhaupt der Schulbesuch verboten war. In vielen Kulturen konzentrierte sich die Rolle der Frau auf häusliche Aktivitäten wie Kindererziehung und Haushaltsführung. Lange Zeit galt die allgemeine Weisheit, dass die Erziehung von Frauen unanständig, verschwenderisch und möglicherweise sogar gefährlich für ihre Weiblichkeit sei. Bildung für Frauen wurde im Mittelalter etwas akzeptabler, aber erst im postkolonialen Amerika wurde Koedukation zunächst gängige Praxis.
In den wilden Grenzen Amerikas wurde es bald praktisch, dass Jungen und Mädchen gemeinsam erzogen werden. Obwohl die städtischen Schulen in der Regel eingeschlechtlich blieben, spielte die Weite des Pionierlandes eine Rolle bei der Entwicklung von gemischtgeschlechtlichen Schulen. Als nur fünf oder sechs schulpflichtige Kinder und ein einziger Lehrer in der Nähe eines Schulhauses lebten, wurde es für Mädchen und Jungen unpraktisch, getrennt zu erziehen. Alleinstehende junge Frauen, darunter die berühmte Pionierschriftstellerin Laura Ingalls Wilder, waren auch als Schullehrerinnen in einer Gesellschaft, in der die Männer mit der Bewirtschaftung des Landes beschäftigt waren, sehr wertvoll. Um die Jahrhundertwende stand das amerikanische Bildungssystem an der Spitze des Koedukationstrends.
Zwei Hauptfaktoren führten im 20. Jahrhundert zur weit verbreiteten Verfügbarkeit koedukativer Schulen: die Umsetzung nationaler Bildungsstandards und soziale Schritte zur Gleichberechtigung von Männern und Frauen. Nachdem Frauen das Wahlrecht, den Besitz von Eigentum und die Führung ihrer eigenen Geschäfte etabliert hatten, wurde es unpraktisch, ihnen gleiche Schulchancen zu verweigern. Die Aufnahme von Frauen in ehemals verbotene Bereiche wie Medizin und Naturwissenschaften förderte auch die Notwendigkeit einer gleichberechtigten Zulassung zu Hochschulen, die traditionell nur männlichen Studenten erlaubt hatten.
Koedukation ist an öffentlich geförderten Schulen weltweit oft die Regel. Einige private Einrichtungen, insbesondere solche mit religiösen Neigungen, pflegen immer noch ein gleichgeschlechtliches Umfeld für Männer oder Frauen, aber diese werden in den meisten Teilen der Welt immer seltener. Während, wie Kritiker seit langem befürchten, die Präsenz von Studentinnen-Sexkursen zweifellos zu einer gewissen Ablenkung auf beiden Seiten führt, sind viele Bildungsexperten der Ansicht, dass die Vorteile, die durch die Gewährung gleicher Bildungschancen für Frauen erzielt werden, kaum überbewertet werden können.