Kokosnuss-Speiseöl ist eine fettbasierte Kochzutat, die aus der Frucht des Kokosnussbaums stammt, einem tropischen Baum, von dem angenommen wird, dass er aus der Südpazifik-Region stammt. Da es bei Raumtemperatur fest ist, wie ein Brotaufstrich, kann es auf viele ähnliche Arten wie Butter verwendet werden. Es ist in vielen Teilen der Welt eine geschätzte Kochzutat. Es wird angenommen, dass es einige gesundheitliche Vorteile hat, aber aufgrund des hohen Gehalts an gesättigten Fettsäuren im Öl auch gesundheitliche Risiken haben kann.
In der Küche hat Kokosöl sowohl technische als auch geschmackliche Vorteile gegenüber anderen Ölsorten. Diese Art von Öl eignet sich gut zum Braten, da es auf höhere Temperaturen als die meisten anderen Öle erhitzt werden kann, bevor das Öl zu rauchen beginnt, was es zu einer günstigen Wahl zum Braten von Steaks in einer Pfanne macht. Die Verwendung von Kokosöl in der Küche ähnelt der Verwendung von Butter, da dieses Öl bei Raumtemperatur fest ist. Da es einen milden Geschmack hat, kann es sogar mit etwas Salz nach Geschmack auf Toast gestrichen werden. Kokosöl ist resistent gegen Ranzigkeit und hat eine lange Haltbarkeit.
Kokosöl ist ein wesentlicher Bestandteil vieler Gerichte aus der ganzen Welt, darunter Thailand, Indien und Malaysia. Es wird häufig in Reis und Reissalaten verwendet, wie dem thailändischen schwarzen Reissalat und dem hawaiianischen Kokosnussreissalat. Einige Gerichte verwenden neben Kokosöl auch Kokosnuss, um dem Gericht mehr Kokosgeschmack zu verleihen.
Die medizinische Fachwelt hat eine anhaltende Debatte darüber erlebt, ob Kokosöl gesund oder ungesund ist. Kokosnussspeiseöl ist reich an gesättigten Fettsäuren, aber einige Gesundheitsexperten halten die Hauptart der gesättigten Fettsäuren in Kokosöl, die als mittelkettiges Fett bezeichnet werden, für weniger ungesund als andere gesättigte Fette. Diese Art von Öl enthält einige langkettige Fette, die allgemein als schlechte Fette bekannt sind.
Für Veganer ersetzt festes Kokosnuss-Speiseöl die Butter beim Backen von Kuchenkrusten und Croissants, die eine flockige Textur haben sollen. Kokosöl bleibt bei Raumtemperatur in einem matschigen, aber festen Zustand, sodass es als Brotaufstrich verwendet werden kann. Dieses Öl schmilzt schnell bei Körpertemperatur.
Kokosöl stammt aus der Frucht der tropischen Kokospalme. Die Herstellung von Kokosöl erfolgt auf verschiedene Arten, von denen die gebräuchlichste darin besteht, getrocknete Kokosflocken mechanisch zu pressen, um das Öl aus dem Fleisch der Kokosnuss zu extrahieren. Eine gängige Haustechnik erfordert das Pürieren und Pressen von Kokosnussfleisch, um die Flüssigkeit zu extrahieren, und dann die Flüssigkeit ruhen zu lassen, damit das Öl nach oben schwimmen kann. Sobald sich das Öl von der Flüssigkeit getrennt hat, kann es zum Kochen abgeschöpft werden.