Kondensmilch ist ein sehr lagerstabiles Milchprodukt, das hergestellt wird, indem ein Großteil des Wassers aus der Milch verdampft wird, um eine dicke, sirupartige Flüssigkeit zu erzeugen, und Zucker hinzugefügt wird, bevor die Milch in eine sterilisierte Dose eingefüllt wird. Bei guter Verarbeitung hält sich eine Dose ungeöffnet bis zu zwei Jahre im Regal. Ein verwandtes Milchangebot, Kondensmilch, wird auf ähnliche Weise hergestellt, aber es wird kein Zucker hinzugefügt. Viele Lebensmittelgeschäfte führen beide Milchsorten für Getränke und Backprojekte.
Die Inspiration für Kondensmilch kam Mitte des 1800. Jahrhunderts, als es schwierig war, Milch in Regionen zu bekommen, die von Molkereien isoliert waren. Milch wurde auch in der Regel unter unreinen Bedingungen gesammelt und konnte manchmal unsicher sein, sie zu trinken. Gail Borden, eine Erfinderin, experimentierte mit der Idee, der Milch einen Teil des Wassergehalts zu entziehen und einen Stabilisator hinzuzufügen, bevor sie das Ergebnis in Dosen abfüllte, in der Hoffnung, ein lagerstabiles Milchprodukt zu entwickeln, das sich leicht transportieren und verkaufen ließe. Im Jahr 1864 begann die Produktion von Eagle Brand Consolidated Milk.
Ursprünglich sollte Kondensmilch als Getränk verwendet werden, entweder pur getrunken oder mit Wasser verdünnt. Menschen, die keinen Zugang zu frischer Milch hatten, hätten stattdessen Kondens- oder Kondensmilch verwendet, und viele Unternehmen begannen, ihre Produkte zu ergänzen, um sicherzustellen, dass sie für die Verbraucher ernährungsphysiologisch wertvoll sind. Mit zunehmender Verbreitung von Pasteurisierung und Kühlung ersetzte frische Milch kondensiertes Getränk, aber einige Rezepte verlangen immer noch nach dem Produkt, und es kann auch für Campingausflüge nützlich sein.
Um Kondensmilch herzustellen, wird hochwertige Milch zuerst pasteurisiert, um mögliche Verunreinigungen zu entfernen. Die pasteurisierte Milch wird in einem geschlossenen Rohrsystem in einen verschlossenen Verdampfer überführt und mit niedrigem Druck beaufschlagt, der den Siedepunkt der Milch senkt. Dadurch können der homogenisierten, stabilisierten, gesüßten und in sterilen Behältern abgefüllten Milch mit geringerer Hitze bis zu 60 % des Wassergehalts entzogen werden. Zucker hilft, Bakterien zu bekämpfen, wodurch die resultierende Milch besonders lagerstabil wird.
Manche Verbraucher verwechseln Kondensmilch und Kondensmilch, da sich die beiden Produkte sehr ähnlich sind. In der Regel ist Kondensmilch ungesüßt, während die Kondensmilch mit Zucker hergestellt wird. Einige alte Rezepte können die Verwendung von „gesüßter Kondensmilch“ vorschreiben, um sicherzustellen, dass Köche keine Kondensmilch verwenden. Diese Milch wird auch oft in Getränken verwendet und verleiht Dingen wie thailändischem Eistee eine dicke Textur und einen süßen milchigen Geschmack.