Krankengeld ist eine Entschädigung für einen Arbeitnehmer, der aufgrund von Krankheit nicht zur Arbeit gehen kann. Dieser Lohn wird wie alle anderen Einkünfte behandelt und ist gesetzlich steuerpflichtig. Die Gesetze zum Krankengeld unterscheiden sich von Land zu Land erheblich; Einige Länder bieten gesetzliches Krankengeld, was bedeutet, dass Arbeitnehmer nach dem Gesetz Anspruch auf ein solches Entgelt haben, während andere dies nicht tun. Informationen über gesetzliche Ansprüche auf Arbeitnehmerurlaub müssen von den Arbeitgebern bereitgestellt und in einigen Ländern entsendet werden, damit die Arbeitnehmer nicht nachfragen müssen.
Wenn Menschen krank werden und eine Auszeit von der Arbeit nehmen müssen, machen sie sich möglicherweise Sorgen über mögliche Einkommensverluste und die Möglichkeit, ihren Arbeitsplatz zu verlieren. Das Krankengeld geht auf beide Bedenken ein; Es macht deutlich, dass die Menschen nicht bestraft werden, wenn sie zu Hause bleiben, während sie krank sind, und es bietet Bezahlung. Einige Arbeitgeber können eine festgelegte Anzahl von vollen Krankengeldtagen zusammen mit teilweisem Krankengeld für Arbeitnehmer gewähren, die die zulässige Anzahl von vollen Tagen überschreiten. Alle Tage, die den vom Arbeitgeber genehmigten Betrag überschreiten, werden nicht bezahlt.
In Ländern, in denen die Regierung kein Krankengeld vorschreibt, haben sich Befürworter des öffentlichen Gesundheitswesens dafür eingesetzt, das Gesetz zu ändern, um es bereitzustellen. Menschen, die Anspruch auf Krankengeld haben, gehen seltener zur Arbeit, während sie krank sind, was das Risiko der Verbreitung von Krankheiten verringert. Menschen, die Angst haben, ihren Arbeitsplatz zu verlieren, oder die sich den Einkommensausfall nicht leisten können, gehen auch im Krankheitsfall zur Arbeit, und sie können ansteckend sein, wodurch sich die Krankheit in ihren Gemeinden ausbreitet.
In einigen Regionen wird den Menschen zusätzlich zu Zeiten, in denen kranke Familienmitglieder betreut werden müssen, ein bestimmter Urlaub während der Schwangerschaft oder im Todesfall garantiert. Je nach Gesetz und Politik der einzelnen Arbeitgeber kann dieser Urlaub bezahlt oder unbezahlt sein. In diesen Ländern ist es möglich, dass Menschen im Krankheitsfall Urlaub nehmen, um sicherzustellen, dass sie nach ihrer Genesung ihre Arbeit haben, aber sie erhalten möglicherweise kein Krankengeld.
Arbeitgeber, die Krankengeld anbieten, müssen neuen Arbeitnehmern erklären, wie es funktioniert. In der Regel enthalten Gehaltsabrechnungen Informationen über die Anzahl der Krankheitstage, die ein Mitarbeiter angesammelt hat. Einige Arbeitgeber gestatten ihren Mitarbeitern, Krankheitstage als Urlaubstage zu nutzen, um bezahlten Urlaub zu nehmen, insbesondere wenn die Krankheitstage am Jahresende verfallen, wenn sie nicht in Anspruch genommen werden. Es kann erforderlich sein, dass die Menschen eine Bescheinigung ihres Arztes vorlegen, um nachzuweisen, dass sie wirklich krank waren, um Anspruch auf Zahlung für versäumte Arbeitstage zu haben.