Kugeleisen ist eine spezielle Form von Eisen, die zu Kugeln geformt und in der Schleif- und Mahlindustrie für eine Vielzahl von Zwecken verwendet wird. Obwohl viele industrielle Anwendungen Mahlkugeln aus Stahl erfordern, wird Kugeleisen immer noch verwendet und in Regionen wie China und anderen asiatischen Ländern stark nachgefragt. Die Zugabe von Schlüsselelementen wie Chrom in das Kugeleisen im Herstellungsprozess verleiht ihm zusätzliche Festigkeit und Bruchfestigkeit.
Mahlkugeln können in der Größe von etwa 0.6 bis 4.7 Zoll Durchmesser (15 bis 120 Millimeter) variieren. Zu den hinzugefügten Spurenelementen gehören Kohlenstoff und Chrom. Je höher der Chromgehalt, der bis zu 30% der Masse der Kugel betragen kann, desto stärker ist sie.
Kugeleisen werden in vielen Schlüsselindustrien in großem Umfang verwendet, vor allem in der Zementindustrie, wo sie zum Mahlen von Kalkklumpen, bekannt als Klinker, verwendet werden, die sich beim Sintern bilden. Andere Fertigungssektoren, die Eisenkugeln verwenden, sind das Mahlen von Rohmehl und das Mahlen von Kohle sowohl für die Brennstoffversorgung von Kraftwerken als auch in der Bergbauindustrie. Einer der größeren Hersteller produziert davon 7,000 Tonnen pro Jahr und exportiert davon 80 % in verschiedene Länder der Welt. Andere Unternehmen exportieren Kugeleisen im Bereich von 4,500 bis 12,000 Tonnen pro Jahr, wobei einige in der Lage sind, 50,000 Tonnen pro Jahr in Länder und Regionen wie Südamerika, Europa, Südafrika und die Philippinen zu produzieren.
Kugelmühlen von kleiner bis großer Größe verwenden auch Eisenkugeln bei der Verarbeitung von Materialien. Diese Materialien werden als feine Pulver in chemisch-technischen Fabriken hergestellt. Unternehmen, die sich auf Mineralaufbereitungsanlagen für diese Fabriken spezialisiert haben, verkaufen Kugeleisen und damit verschiedene andere Arten von Mahlkugeln, einschließlich solcher aus hochlegiertem Stahl, kohlenstofflegiertem Stahl, mit Nickel verstärktem Eisen und mit Mangan verstärktem Stahl. Sie führen auch Qualitätskontrollen durch chemische, mechanische und metallographische Tests und sogar Ultraschalluntersuchungen durch, um sicherzustellen, dass das Produkt einheitlich ist.
Obwohl Kugeleisen sphärisch geformt werden können, erhält es eine Ellipsoid- oder Eiform für eine effektivere Schleiffähigkeit, wenn es in großen Mengen verwendet wird. Eine typische Mindestbestellmenge für eine Lieferung beträgt 20 Tonnen, wobei der Preis pro Tonne relativ niedrig ist. In der Industrie wird Kugeleisen aufgrund seiner Haltbarkeit manchmal als verschleißfestes Material bezeichnet. Es wird nicht reißen oder brechen, selbst wenn es aus großer Entfernung fallen gelassen wird, aufgrund wiederholter Falltests während des Herstellungsprozesses.