Kulturjoghurt ist ein beliebtes Milchprodukt aus Kuh-, Ziegen- oder Schafsmilch und enthält nützliche Bakterien für den Körper, die als Probiotika bekannt sind. Ein kultivierter Joghurt muss mindestens ein Kultur-Probiotikum enthalten, um die natürlich vorkommende Zuckerlaktose in der Milch abzubauen. Diese Joghurts werden oft als gesunde Ergänzung zu jeder Diät vermarktet, die Milchprodukte vertragen kann, da diese Kulturen nachweislich die Verdauung erleichtern und vor einigen Krankheiten schützen. Es gibt milchfreie Versionen von Joghurt, bei denen Zuckerzusatz verwendet wird, um Milchzucker zu ersetzen, der mit der Kultur fermentiert wird, um den Joghurt herzustellen.
Jeder Milchjoghurt beginnt mit Milch, da diese Milch einen Zucker namens Laktose enthält, der als Reaktion auf hinzugefügte Kulturen oder Probiotika zerfällt. Wenn der Milch Kulturen zugesetzt werden und der Zucker reagiert, beginnt die Milch zu gären und wird schließlich zu einem dicken, cremigen Joghurt. Während der Fermentationszeit von kultiviertem Joghurt, die oft zwischen 12 und 24 Stunden dauert, beginnen sich nützliche Bakterien, sogenannte Probiotika, zu vermehren und im Joghurt zu wachsen. Einige Joghurthersteller fügen dem Joghurt mehr als ein nützliches Bakterium hinzu, um die Anzahl der Probiotika zu erhöhen.
Die Forschung an kultiviertem Joghurt hat seine positiven Auswirkungen auf das Verdauungssystem gezeigt, da die im Joghurt enthaltenen guten Bakterien beim Abbau von Nahrung im Körper hilfreich sind. Obwohl Personen mit Laktoseintoleranz aufgrund der Laktose keine reinen Milchprodukte vertragen können, gibt es eine kleine Anzahl von Personen, die kultivierten Joghurt vertragen. Die Probiotika in Joghurt haben in einigen Studien auch gezeigt, dass sie das Immunsystem stärken, was auf eine mögliche Rolle beim Schutz vor einigen immunbedingten Krankheiten hindeutet. Viele Ernährungswissenschaftler empfehlen Joghurt oft Personen, die an einer schlechten Verdauung leiden.
Diejenigen, die vegan oder allergisch auf traditionelle Milchprodukte in jeglicher Form sind, können manchmal milchfreien Kulturjoghurt aus Soja-, Mandel- oder Kokosmilch finden. Da dieser Milch Laktose fehlt, die ein essentieller Zucker ist, der die Kultur und Bakterien nährt, wird der milchfreien Milch oft eine kleine Menge Zucker zugesetzt. Bakterien wie Lactobacillus bulgaricus und Acidophilus werden hinzugefügt, um den Zucker zu füttern und den Fermentationsprozess zu unterstützen. Diese Arten von Joghurts enthalten, obwohl sie sich in Geschmack und Textur unterscheiden, oft die gleichen probiotischen Mengen wie herkömmlicher Milchjoghurt.