Als Erbsensprossen bezeichnet man gekeimte Erbsen, die kleine, zarte Triebe mit oder ohne winzige Blätter haben. Technisch unterscheiden sie sich von Erbsentrieben, bei denen es sich um Sprossen handelt, die mehr wachsen durften; Erbsentriebe haben lange, dünne Stiele, Kletterranken und große Blätter. Die Leute können beide Begriffe verwenden, um sich auf Erbsensprossen zu beziehen, obwohl sie für Sprossen in verschiedenen Wachstumsstadien repräsentativ sind. Gekeimte Erbsen haben einen delikaten Geschmack und können roh oder leicht gekocht gegessen werden. Sie enthalten viele lebenswichtige Vitamine, die dem Körper helfen, Giftstoffe leichter auszuscheiden.
Gewöhnliche Erbsen, die sich gut zum Keimen eignen, sind alaskische Felderbsen, Zuckererbsen und Schnabelsprünge. Auch gelbe Erbsen und gesprenkelte Erbsen sind interessante Erbsensorten zum Keimen. Durch das Zusammenmischen und Keimen verschiedener Erbsen ergibt sich eine sehr bunte und nährstoffreiche Keimerbsenmischung. Die Erbsen können gemischt oder über Jahre getrennt gelagert werden. Wenn sie in einem kommerziellen Keimgerät oder mit anderen Methoden gekeimt werden, sprießen sie sehr schnell.
Sprossen, die erst zwei Tage alt sind, können sehr lecker sein. Am liebsten essen Kinder Erbsensprossen, weil sie an einem Ende Wurzeln haben und am anderen Blätter mit den Erbsen dazwischen. Junge Sprossen lassen sich auch gut im Kühlschrank aufbewahren. Sie können in Suppen gegessen, einfach gedünstet oder mit Gemüse, Fleisch oder Meeresfrüchten gebraten werden. Rohe Sprossen können zerkleinert und zu Salaten hinzugefügt werden.
Einige Erbsen, wie Markfetterbsen, werden in Großbritannien verwendet, um nach dem Keimen Erbsenbrei herzustellen. Gebratene Erbsensprossen sind eine der besten Möglichkeiten, diese zarten Sprossen zu kochen, da sie sowohl die Farbe als auch den subtilen Geschmack der Erbse behalten. Wichtig ist, die Sprossen zu kochen, bis sie leicht verwelkt sind und nicht länger.
Eine schnelle Möglichkeit, Sprossen unter Rühren zu braten, besteht darin, gehackten Knoblauch in etwas Öl anzubraten und ein paar rote Chilis hinzuzufügen. Die Mischung wird einige Sekunden gebraten, bis das Öl ein würziges Aroma annimmt und die Chilis dunkler werden. Die Erbsensprossen können mit etwas mehr Knoblauch hineingeworfen und eine Minute gebraten werden. Heiß serviert sind diese Erbsensprossen ein wunderbares Gericht allein oder als Beilage zu anderen Gerichten. Die Zugabe von etwas frisch gemahlenem schwarzem Pfeffer oder etwas leichter Sojasauce verbessert den Geschmack der Sprossen ebenfalls.