Obwohl es ziemlich ernst klingt, ist Laryngomalazie bei Säuglingen ziemlich häufig und unter den meisten Umständen keine ernsthafte Erkrankung. Laryngomalazie, auch als „weiche Stimmbox“ bekannt, ist eine angeborene Unregelmäßigkeit, die dazu führt, dass eine Person beim Atmen seltsame Geräusche oder Stridor macht. Manchmal ist das Geräusch von jedermann in der Nähe der Person zu hören, in anderen Fällen ist es jedoch nur mit einem Stethoskop zu hören. Laryngomalazie kann bei Erwachsenen auftreten, ist jedoch bei Säuglingen und Kleinkindern weitaus häufiger.
Laryngomalazie wird verursacht, wenn das Weichgewebe und der Knorpel, der den Kehlkopf oder den Kehlkopf umgibt, zu schwach sind, um den Atemdruck zu unterstützen, was dazu führt, dass das Gewebe während der Atmung nach innen schlägt. Der Stridor kann sich wie hohes Quietschen oder stauungsbedingtes Schnarchen anhören. Manchmal kann man sehen, wie der Bereich an der Basis des Rachens mit dem Atem einsinkt, obwohl bei anderen Fällen von Laryngomalazie bei Säuglingen der Bereich unterhalb des Zwerchfells absinkt.
Das Hauptsymptom der Laryngomalazie bei Säuglingen ist der Stridor beim Einatmen, der in den ersten zwei Lebensmonaten beginnt, normalerweise während das Baby liegt, weint oder in Not ist. Der Stridor kann auch gehört werden, wenn das Baby eine Erkältung oder eine Infektion der oberen Atemwege hat. Laryngomalazie wird oft mit Koliken verwechselt. Manchmal wird ein Baby zum Arzt gebracht, weil die Eltern glauben, dass das Kind eine anhaltende Erkältung ohne Nasenausfluss hat.
Um die Diagnose zu erleichtern, muss ein Arzt möglicherweise einen beleuchteten, flexiblen Schlauch weit genug in den Rachen des Patienten einführen, um die Voicebox zu sehen. Er kann dann feststellen, ob der Patient eine leichte, mittelschwere oder schwere Laryngomalazie hat. Die Schwere der Erkrankung hilft bei der Festlegung eines Behandlungsplans.
In den meisten Fällen ist die einzige Behandlung, die für die Laryngomalazie bei Säuglingen erforderlich ist, Zeit. Wenn das Baby wächst, wird der Stridor schlechter und beginnt sich dann langsam zu verjüngen, da das Gewebe und der Knorpel beginnen, den Kehlkopf zu stärken und zu stützen. Solange das Baby gut füttert, eine normale Gewichtszunahme hat und sich normal entwickelt, muss ein Arzt wenig tun. In mittelschweren Fällen können zu Hause Atemmonitore verwendet werden, während das Baby schläft, um sicherzustellen, dass es richtig atmet.
Eine Laryngomalazie-Operation ist eine Option, wenn der Patient nicht normal essen oder atmen kann. Bei einem chirurgischen Eingriff, der als Tracheotomie bezeichnet wird, wird eine Öffnung in den Hals geschnitten, um einen direkten Atemweg zur Luftröhre zu schaffen. Alternativ kann eine Kehlkopfplastik durchgeführt werden, um die Stützstrukturen um die Stimmbox herum zu verstärken und jegliches zusätzliches Gewebe um den Kehlkopf herum zu entfernen.
Laryngomalazie ist oft mit saurem Reflux verbunden, und die Ess- und Ruhepositionen müssen möglicherweise geändert werden, um einen Reflux zu verhindern. Wenn der Reflux stark genug ist, um Magensäure in den Kehlkopf zu bringen, kann dies zu Schwellungen führen und das Geräusch beim Einatmen verschlimmern. Wenn die Neupositionierung nicht funktioniert, kann der Arzt Medikamente zur Behandlung des Refluxes verschreiben.